Grootste Main Event ooit bij 2023 World Series of Poker: al bijna 10.000 spelers

Lange tijd was ons land een soort van bedevaartsoord voor liefhebbers van poker, omdat het online poker in België al relatief vroeg werd gereguleerd, net als de rest van de online kansspelen in België. Terwijl het in 2010 in veel Europese landen nog niet officieel was toegestaan om geld in te zetten bij online poker, kon dat in ons land vanaf dat jaar al wel. Dat is ook waarom er zo veel legale online casino’s in België actief zijn en waarom het overgrote deel van hen ook online poker in België aanbiedt. Van Unibet tot Carousel; bijna iedere vergunde aanbieder van online kansspelen in België beschikt ook over minstens enkele virtuele pokertafels.

2023 WSOP Main Event breekt all-time record voor aantal spelers

Het is geen toeval dat het online poker in België zo populair is, want ook in grote delen van de rest van de wereld is het een van de populairste vormen van kansspelen. Je hoeft alleen maar een blik op de internationale pokerkalender te werpen om te zien hoeveel toernooien er worden georganiseerd en hoeveel prijzengeld daarmee gemoeid gaat. Zo maar wat voorbeelden daarvan zijn het GG World Poker Festival, waar onze landgenooit Kenny Hallaert in mei nog twee knappe finishes bewerkstelligde, en de 2023 WPT Seminole Hard Rock Poker Showdown, waar de Belg Thomas Boivin eerder dit jaar het $ 25.500 High Roller event op zijn naam wist te schrijven voor de grootste cash uit zijn carrière: $ 711.300.

Dat zijn allemaal grote toernooien met honderden en soms zelfs duizenden deelnemers, maar ze sneeuwen allemaal onder bij de 2023 World Series of Poker (WSOP). Waarom? Omdat het $ 10.000 Main Event dit jaar wat betreft deelnemers is uitgegroeid tot het grootste WSOP event ooit. Het toernooi heeft een hele reeks aan startdagen en reeds op de vierde dag, Dag 1D genoemd, werd het oude record van 8.773 spelers. Dat stemde af uit 2006, maar de meest recente editie van het WSOP Main Event had na vier dagen al minimaal 8.787 inschrijvingen verwerkt. Gezien het feit dat er tijd is om nieuwe inschrijvingen te verwerken, bestaat de kans zelfs dat dit jaar meer dan 10.000 spelers afkomen op het Main Event.

Als je een hele grote World Series of Poker ziet, is dat een goed teken dat poker zal blijven groeien”, zegt Jack Effel, Vice President of the World Series of Poker, “Ik geloof dat er meerdere factoren zijn die ertoe bijdragen dat de WSOP de afgelopen jaren zo sterk is blijven groeien, tot het huidige punt waarop niet alleen het Main Event records heeft gebroken, maar ook vele andere armbandevenementen deze zomer. Er zijn zoveel spannende momenten (op de WSOP) — zoals Phil Hellmuth die zijn 17e bracelet wint, sommige dingen als pokerspeler die onvoorstelbaar zijn. Ik denk dat de WSOP een speciale plaats is. Ik denk dat het iets is dat niet kan worden gerepliceerd en dat je er simpelweg bij moet zijn”.

Niet volledig onverwacht

Ondanks het feit dat bijna 10.000 ingeschreven deelnemers een prachtige en niet te onderschatten prestatie is, is het succes van het 2023 $ 10.000 Main Event niet compleet onverwacht. In de aanloop naar het Main Event gingen er namelijk al geruchten over een mogelijk nieuw record qua deelnemers voor het moment suprême van de 2023 World Series of Poker. De hoeveelheid spelers die zich inschreven voor andere toernooien deed al vermoeden dat de interesse in het Main Event, dat op maandag 3 juli 2023 van start ging, groot zou zijn.

Toch moest er even gewacht worden tot de werkelijke start van het Main Event voordat er allerlei gebroken records geclaimd werden. Het zag er van begin af aan eigenlijk al zeer goed uit, want op Dag 1A al gelijk 1.039 mensen zich inschreven, terwijl daar een dag daarna nog eens 1.118 deelnemers bijkwamen. Toen er op de derde dag maar liefst 3.080 nieuwe inschrijven binnenkwamen, gevolgd door nog eens minstens 3.550 nieuwe spelers de dag daarna, wisten alle betrokkenen al dat het oude spelersrecord van de World Series of Poker verbroken zou worden.

De vraag is nu natuurlijk of ook het record qua prijzengeld verbroken gaat worden dit jaar. Dat staat momenteel namelijk nog altijd op de naam van de Amerikaan Jamie Gold, die in 2006 een ongelooflijke $ 12 miljoen mocht bijschrijven toen hij het Main Event van de WSOP won. Het podium qua prijzengeld wordt vervolledigd door de Noor Espen Jorstad, die vorig jaar $ 10 miljoen mee naar huis mocht nemen, en de Duitser Hossein Ensan, die drie jaar eerder ook tien miljoen aan prijzengeld won.

Online kansspelen in België moeten leuk blijven. Speel gerust en bewust. Ben je ongerust over je eigen speelgedrag of dat van een vriend(in), familielid, of collega? Neem dan gratis contact op met de Druglijn.