Paard van Alex Ferguson wint € 1,1 miljoen in Saudi Arabië

Het online gokken is in België tegenwoordig legaal, maar dat is niet altijd zo geweest. Pas sinds 2010, toen de destijds sterk verouderde Kansspelwet werd bijgewerkt, kunnen Belgische gokkers geld inzetten op legale online kansspelen in België. Daarvoor kon er ook al online gegokt worden, maar niet op legale wijze. Dankzij de regulering van de markt voor online kansspelen in België zijn er tegenwoordig legale online casino’s in België actief, zoals bijvoorbeeld Bwin en Ladbrokes, waar je zonder enig probleem je geluk kan beproeven.

Sir Alex Ferguson wint € 1,1 miljoen bij Saudi Cup

De regulering van de online kansspelen in België betekende ook de regulering van het online wedden op paardenrennen in België. Het wordt soms vergeten dat naast de casino games en de online sportweddenschappen ook het online wedden op paarden in België heel populair is. Er zijn dan ook verschillende betrouwbare aanbieders waar Belgische liefhebbers tegenwoordig terecht kunnen om een online weddenschap op paardenrennen te plaatsen, waaronder Unibet en ZEturf. Ook het (onder volgers en fans) alom bekende Eurotiercé biedt al sinds 2014 online weddenschappen op paarden in België aan.

Voor de fans van paardenkoersen in België die ook het voetbal volgen, stond het weekend van 24 en 25 februari waarschijnlijk al een tijdje omcirkeld in de agenda. Op zaterdag 24 februari 2024 werd namelijk de Howden Neom Turf Cup georganiseerd in Saudi-Arabië, als onderdeel van de Saudi Cup, en Sir Alex Ferguson, de legendarische voormalig manager van voetbalclub Manchester United, deed daaraan mee met zijn paard Spirit Dancer. Sterker nog, het paard van Ferguson wist de race zelfs te winnen, met de prestigieuze trofee en £ 945.000 (ongeveer € 1.104.643) aan prijzengeld als resultaat.

De winnende ruiter van dienst van Oisin Orr en hij maakte er een dominante vertoning van op Spirit Dancer in Riyadh. Het 7-jarige paard had vorig jaar al een half miljoen Britse ponden gewonnen door als eerste te eindigen bij de Group Two Bahrain International Trophy, terwijl hij in januari van dit jaar nog als vierde finishte tijdens de Jebel Hatta in Meydan, in Dubai City.

“We leven de droom, 100%”, vertelden Ferguson en de andere mede-eigenaars van Spirit Dancer in een reactie na het binnenhalen van de titel, “Zijn trainer Richard [Fahey] zei dat hij een kans zou hebben, maar je kunt nooit genoeg vertrouwen hebben in een race als deze. Het was fantastisch. Na de overwinning in Bahrein en het bereiken van dit niveau en kijkend naar het veld waren de prestaties van Oisin en het paard ongelooflijk. Absoluut ongelooflijk. Richard heeft een paar keer gezegd dat het paard nog niet veel heeft geracet en dat hij heeft geprobeerd het op te voeren en ik denk dat je het bewijs vandaag hebt gezien. Oisin zei tegen mij dat het paard steeds beter wordt en dat het bewijs er is. Ik ben ontzettend blij."

Duurste racepaard ooit

Het is overigens niet de eerste keer dat Sir Alex Ferguson in het nieuws komt vanwege zijn avonturen en successen op en rondom de renbaan. De ondertussen reeds 82 jaar oud Schot vestigde begin februari zelfs nog een record door het duurste racepaard op een publieke veiling ooit te kopen. Samen met drie vrienden (Peter Done, John Hales en Ged Mason) betaalde hij maar liefst £ 633.000 (ongeveer € 740.000) voor een paard genaamd Caldwell Potter. Het vorige record stond op naam van Darren Yates, die in 2019 zo’n £ 620.000 betaalde voor Interconnected. Er is een mogelijkheid dat we Caldwell Potter midden maart al in actie kunnen zien, wanneer het Cheltenham Festival wordt georganiseerd in het Verenigd Koninkrijk.

Het paard werd samen met 28 andere paarden per veiling aangeboden bij Tattersalls in Ierland. De paarden waren allemaal afkomstig van dezelfde stal, nadat de eigenaars van die stal (Andy en Gemma Brown) hadden aangegeven er een tijdje tussenuit te willen. De afgelopen tijd kregen ze te maken met verschillende (onverwachte) overlijdens van hun paarden, iets waar Ferguson zelf trouwens ook over mee kan praten.

Een van de grote redenen achter de recordaankoop van Caldwell Potter was namelijk het plotse overlijden kort vóór de veiling in Ierland van Hermes Allen, een ander paard waarvan Ferguson mede-eigenaar is. Het paard maakte een fatale val tijdens de race op Sandown van zaterdag 3 februari. De eerdergenoemde John Hales was net als bij recordaankoop Caldwell Potter ook een van de mede-eigenaren van Hermes Allen, samen met Ferguson.

Online kansspelen in België moeten leuk blijven. Speel gerust en bewust. Ben je ongerust over je eigen speelgedrag of dat van een vriend(in), familielid, of collega? Neem dan gratis contact op met de AGOG (Anonieme Gokkers Omgeving Gokkers).