Kansspelcommissie zet Polymarket op haar zwarte lijst

Kansspelcommissie blokkeert Polymarket

De kans is groot dat je al eens van Polymarket hebt gehoord, zeker als je de recente presidentiële verkiezingen in de Verenigde Staten een beetje hebt gevolgd. Deze in New York gevestigde online crypto bookmaker kwam rond die tijd namelijk veelvuldig in het nieuws, nadat zij weddenschappen op de uitkomst van de verkiezingen mogelijk maakten. De aandacht was voorafgaand aan dat moment al stap voor stap meer richting Polymarket verschoven, omdat het een van de weinige platforms was waar Donald Trump als winnaar werd voorspeld. Dat kwam uiteindelijk ook uit en toen bleek dat enkele gokkers tientallen miljoenen hadden gewonnen, waaronder een Fransman die $ 85 miljoen (ongeveer € 81,56 miljoen) binnenhaalde.

Dat is natuurlijk een leuk verhaal, maar het probleem is dat de winst van de Fransman er ook voor zorgde dat hij op de radar kwam bij Autorité Nationale des Jeux (ANJ), het Franse equivalent van de Kansspelcommissie (KSC), de toezichthouder voor alle offline en online kansspelen in België. Of beter gezegd, het zorgde ervoor dat Polymarket op de radar van de ANJ kwam en wel als illegale aanbieder van online weddenschappen, waarop zij besloten om Polymarket te blokkeren voor Franse gebruikers. Daar is het niet bij gebleven, want recent nam de Kansspelcommissie hetzelfde besluit, waardoor Polymarket nu ook bij ons officieel op de zwarte lijst staat.

Illegale online weddenschappen in België

De markt voor online kansspelen in België is sinds 2010 gereguleerd. Dat wil zeggen dat online gokken sindsdien legaal is, op voorwaarde dat het gebeurt bij een legaal online casino in België. Geld inzetten bij een illegaal oftewel onvergund online casino is daarentegen nog altijd verboden in ons land. Zelfs als speler loop je een risico bij dergelijke aanbieders, aangezien het kan resulteren in een boete van tussen de € 207 en de € 207.000 per individuele speler.

Volgens de Kansspelcommissie opereert Polymarket als zo’n illegale aanbieder van online kansspelen in België, in dit geval van weddenschappen die je bij geen enkele andere online bookmaker in België vindt. Aangezien het platform daarvoor geen vergunning bezit, heeft de toezichthouder het bij het rechte eind. Het probleem was met name dat Polymarket geen pogingen heeft ondernomen om de toegang voor spelers uit ons land onmogelijk te maken, ondanks meerdere waarschuwingen van de KSC.

Het balletje rond Polymarket begon echt te rollen ná de Amerikaanse verkiezingen, toen, zoals we eerder schreven, verschillende spelers enorme winsten bleken te hebben geboekt door op een overwinning van Trump in te zetten. Er volgde al snel het eerdergenoemde onderzoek van de Franse autoriteiten en kort daarna ging ook de Amerikaanse FBI zich ermee bemoeien. Zij deden zelfs een inval op het hoofdkantoor van Polymarket, omdat het platform, ondanks een formele belofte uit 2022, nog altijd spelers uit Amerika toeliet.

Het was in navolging van die acties dat ook de Belgische Kansspelcommissie in actie besloot te schieten. Zij kwamen er al snel achter dat je als Belg zonder problemen een account kon openen bij Polymarket en een bankrekening eraan kon linken. Daarmee begaf het platform zich zonder vergunning op de markt voor online weddenschappen in België, iets dat hen in november 2024 schriftelijk werd duidelijk werd gemaakt door de toezichthouder.

Op de vraag op zich vrijwillig terug te trekken uit de Belgische markt kreeg de Kansspelcommissie echter geen reactie van Polymarket. In december werd het Amerikaanse crypto platform nog een keer aangeschreven, maar opnieuw zonder reactie. Toen de toezichthouder daarna in januari van dit jaar de website bezocht, bleek deze nog altijd de onboarding van Belgische spelers te faciliteren. Daarop werd Polymarket op de zwarte lijst van de KSC gezet.

“In november 2024 gingen we in overeenstemming met onze procedure over tot een ingebrekestelling en werd de website aangeschreven met de vraag om zich te schikken naar de Belgische Kansspelwet”, aldus de Kansspelcommissie in een korte reactie.

Vervolg onduidelijk

Wanneer een aanbieder op de zwarte lijst wordt geplaatst, betekent dat meer dan enkel een waarschuwing voor Belgische spelers dat ze daar geen geld mogen inzetten. De websites van bedrijven op de zwarte lijst worden namelijk geblokkeerd door Belgische internetproviders.

De verwachting is dat er daarnaast ook een boete zal worden uitgedeeld aan Polymarket, aangezien er reeds een proces-verbaal is opgestuurd naar het parket. Het is echter onduidelijk of dat ook daadwerkelijk tot iets zal leiden. De Kansspelcommissie liet namelijk nog niet zo lang geleden weten dat ze grote moeite hebben met het innen van boetes buiten Europa. Gemiddeld zou zo’n 11% van alle boetes geïnd worden, wat betekent dat bijna 90% van alle illegale goksites in ons land nooit een euro van hun boetes betaalt aan de Belgische autoriteiten.

Online kansspelen in België moeten leuk blijven. Speel gerust en bewust. Ben je ongerust over je eigen speelgedrag of dat van een vriend(in), familielid, of collega? Neem dan gratis contact op met De Druglijn of Gokhulp.be.