Goed nieuws voor de Belgische kansspelsector: kansspelen op café opnieuw toegelaten

België werd in 2010 één van de eerste landen in Europa die overgingen tot de volledige regulering van het online gokken. Dankzij een grondig bijgewerkte Kansspelwet is het sinds 2010 dus mogelijk om legaal deel te nemen aan online kansspelen in België. Vóór die datum was dat in theorie niet het geval, maar omdat er destijds nog geen sluitende wetgeving omtrent online kansspelen in België bestond, werd het gedoogd. Tegenwoordig kan er echter wel een duidelijk onderscheid gemaakt worden tussen legale en illegale aanbieders van online kansspelen in België.

Het is de Kansspelcommissie (KSC), de regulator van het offline en online gokken in België, die verantwoordelijk is voor het maken van dat onderscheid. Zij doet dat met behulp van vergunningen die zij uit kan delen aan partijen die met hun aanbod voldoen aan de strenge voorwaarden zoals die staan beschreven in de Kansspelwet. Op die manier zijn betrouwbare aanbieders als 777.be en Unibet al jarenlang beschikbaar voor Belgische spelers.

Gelukkig voor de mensen die wel eens gokje durven wagen in ons land, bestaat er in een dergelijke volwassen markt voor online kansspelen in België. De afgelopen twee jaar heeft de coronacrisis namelijk voor heel wat opschudding gezorgd in de kansspelsector. We schreven al eerder over hoe de activiteit op legale gokwebsites in België tijdens de lockdowns aanzienlijk omhoog ging, en over een recent protest van vertegenwoordigers van de sector tegen het opnieuw verbieden van landgebonden kansspelen en kansspelen op café als onderdeel van een nieuwe set maatregelen om de verspreiding van het coronavirus tegen te gaan. Aan dat verbod is middels een nieuw koninklijk besluit ondertussen een einde gekomen.

Wat is er nu besloten?

In verband met de COVID19-pandemie worden de nieuwe maatregelen en beslissingen periodiek bekend gemaakt per koninklijk besluit. Zo ook op 21 januari van dit jaar, toen de bijgewerkte coronamaatregelen van het Overlegcomité werden gepubliceerd. Deze maatregelen zijn een vervolg van de beslissingen die een maand eerder werden genomen om de opkomende omikronvariant het hoofd te bieden tijdens de feestperiode. Over het algemeen kan er gesproken worden van versoepelingen, zeker voor de kansspelen in België, en deze zullen zeker tot en met 27 april van dit jaar blijven gelden.

De nieuwe set maatregelen richt zich, onder andere, op verschillende soorten etablissementen en evenementen binnen de horeca. Zo dienen de meeste voor het publiek toegankelijke binnenruimten, zoals eet- en drankgelegenheden, te worden uitgerust met een luchtkwaliteitsmeter, zijn de openingsuren uitgebreid, en is het nog steeds verplicht om binnen een masker te dragen. Ook zijn cafésporten als biljart en darts opnieuw toegelaten, net als kansspelen op café. We zullen in het volgende stuk wat dieper in gaan op wat de nieuwe maatregelen precies betekenen voor de offline en online kansspelen in België.

Wat verandert er voor traditionele en online casino’s in België?

Net als de vorige maatregelen hebben de nieuwe maatregelen geen groot direct effect op de online kansspelen in België, maar indirect wel degelijk. Wanneer er niet offline gegokt kan worden, begeven meer mensen zich online om toch een gokje te wagen, en vice versa. De grootste impact wordt echter ondervonden door de traditionele aanbieders van kansspelen, zoals de casino’s en wedkantoren in ons land.

Allereerst bevat het meest recente koninklijk besluit een artikel waarin wordt aangekondigd dat alle activiteiten en inrichtingen die behoren tot de culturele, feestelijke, sportieve, recreatieve, en evenementensector opnieuw de deuren mogen openen. Wat betreft kansspelen vallen ook casino’s, speelhallen, en wedkantoren onder deze paraplu. Na bijna een maand van gesloten deuren, mogen de landgebonden aanbieders van kansspelen in België dus weer aan het werk.

Daarnaast wordt er in het koninklijk besluit ook speciaal melding gemaakt van cafésporten en kansspelen op café. Onder de nieuwe voorwaarden dienen klanten namelijk aan hun eigen tafel of aan de toog blijven zitten, behalve voor het uitoefenen van cafésporten en kansspelen. Met inachtneming van de maximale sluitingstijd van middernacht wil dat dus zeggen dat, onder meer, speelautomaten, bingotoestellen, en slot machines opnieuw gereactiveerd mogen worden. Dit was één van de kernpunten van het protest van de kansspelsector dat eerder deze maand plaatsvond buiten het kabinet van minister van Justitie Vincent van Quickenborne aan de Kruidtuinlaan in Brussel, dus het is geen verrassing dat de meest recente versoepelingen positief ontvangen zijn door de sector.

Online kansspelen in België moeten leuk blijven. Speel gerust en bewust. Ben je ongerust over je eigen speelgedrag of dat van een vriend(in), familielid, of collega? Neem dan gratis contact op met de Druglijn