Nieuw casino van Middelkerke: Silt officieel geopend

De markt voor online kansspelen in België was een van de eerste online kansspelmarkten in Europa die gereguleerd werd. Reeds in 2010 werd er door de toenmalige regering voor gekozen om het online gokken in België te reguleren door middel van een grondige herziening van de Kansspelwet. Sindsdien is het mogelijk om legaal online te gokken in België, mits dat gebeurt bij een legaal online casino. Een legaal online casino in België is een casino dat in het bezit is van een vergunning voor de verkoop van online kansspelen in ons land, zoals bijvoorbeeld Bwin of Magic Betting Casino.

Nieuwe casino van Middelkerke na 2 jaar open

Dat de online kansspelen in België sinds de legalisering sterk aan populariteit hebben toegenomen, wil overigens niet zeggen dat Belgische gokkers geen interesse meer hebben in landgebonden casino’s. Integendeel zelfs, want de fysieke aanbieders in ons land weten nog altijd honderdduizenden bezoekers per jaar te trekken. Zo werd het Grand Casino Knokke, dat een samenwerkingsverband met Napoleon heeft, recent nog verkozen tot “Belgium’s Best Casino 2023” tijdens de World Casino Awards.

Ook Middelkerke, even verderop aan onze mooie kust, is een bekende en beruchte bestemming voor liefhebbers van fysieke casino’s, dankzij het prestigieuze Casino van Middelkerke. Het etablissement opende haar deuren al in 1914 en was de afgelopen twee jaar veelvuldig onderwerp van gesprek, vanwege de grondige renovatiewerken die in 2022 werden aangevangen. Na een gemiste openingsdatum in december 2023 werden de deuren van het gloednieuwe Casino van Middelkerke, dat onder de naam SILT door het leven zal gaan, officieel geopend.

“Als inwoonster heb ik dit gebouw vanaf het begin zien oprijzen”, vertelt een inwoonster van de gemeente Middelkerke aan Het Laatste Nieuws, “Ik vind het resultaat prachtig. In het begin was ik niet zo enthousiast omdat ik dacht dat er een hoed op stond, maar ik heb me duidelijk vergist. Het is een toevoeging voor Middelkerke, want het brengt hier weer leven in de brouwerij. We hadden echt behoefte aan een nieuwe locatie waar we ons kunnen vermaken. Ik kom in ieder geval zondagavond naar de Soirée Silt.”

Meer dan 25.000 bezoekers tijdens openingsweekend

De officiële opening van het nieuwe casino vond plaats op vrijdag 22 maart 2023 en om te zeggen dat het openingsweekend een succes was, zou een understatement zijn. Met behulp van een grootste openingsshow, inclusief muziekoptredens, vuurwerk en lichtshows, trok het SILT in de eerste twee dagen meer dan 25.000 bezoekers. Volgens het bedrijf zelf werden er zo’n 15.000 mensen verwelkomd voor rondleidingen, kwamen ongeveer 2.000 gasten naar de feestelijke opening van de evenementenzaal en zagen een man of 5.000 de spectaculaire licht- en vuurwerkshow. Daarnaast gingen ook nog eens zo’n 3.000 het casino zelf in om hun geluk te beproeven en/of een hapje te eten.

(Een video van de openingsshow vind je hier)

Zowel het team van SILT als de mensen van de gemeente Middelkerke waren dan ook zeer tevreden met de opening van het nieuwste fysieke casino van België. De verwachtingen voor het vervolg zijn dan ook hoog, ook omdat de totale renovatie meer dan € 70 miljoen heeft gekost. Dat werd volgens burgemeester Jean-Marie Dedecker allemaal gefinancierd door privépartijen en niet met publieke gelden.

“Dit is een fantastisch moment, ik ben zo trots en fier!”, aldus burgemeester Dedecker tijdens de officiële opening van SILT, “Het casino heeft meer dan 70 miljoen euro gekost, maar het kost de Middelkerkenaar geen euro, alles wordt betaald door de privépartners die de concessies in het gebouw hebben […] Ik heb geleerd om groot te denken. Het is kleingeestig om te zeggen dat het megalomaan is.”

Hoog bezoek in Middelkerke

Dat de officiële opening van SILT veel aandacht trok, was ook te zien aan de vele bekende namen die acte de préséance gaven tijdens het evenement. Zo waren er allereerst de eregasten die waren uitgenodigd voor het doorknippen van het lint, samen met burgemeester Dedecker. Zowel minister-president Jan Jambon als Vlaams minister van mobiliteit en openbare werken Lydia Peeters waren erbij, zowel tijdens het doorknippen van het lintje als tijdens het galadiner daarna.

Daarnaast stonden er zowel op het podium als de rode loper heel wat bekende gezichten. Zo werden bezoekers getrakteerd op optredens van, onder meer, Natalia, Sandra Kim en Gene Thomas In het publiek bevonden zich, onder andere, Margriet Hermans, Dominique Persoone en Gella Vandecaveye In andere woorden, een succesvol en glamoureus openingsweekend voor het nieuwste casino van België dat ook het beste casino van België wil worden.

Online kansspelen in België moeten leuk blijven. Speel gerust en bewust. Ben je ongerust over je eigen speelgedrag of dat van een vriend(in), familielid, of collega? Neem dan gratis contact op met De Druglijn of Gokhulp.be.