Landgenoot Kenny Hallaert uitgeschakeld op WPT Championship

De kans is groot dat het je al wel eens is opgevallen, zelfs als je niet zo vaak deelneemt aan online kansspelen in België. Er bestaat heel wat variatie wat betreft spelaanbod tussen de verschillende legale online casino’s in België, maar bepaalde games kom je overal tegen en online poker in België is er daar één van. Of je nu bij grote casinomerken als Circus of Bwin gaat spelen, of bij meer gespecialiseerde operatoren als PokerStars of Unibet; online poker in België is een van de meest voorkomende en meest gespeelde online kansspelen in België. Vrijwel iedere legale aanbieder van online kansspelen in België beschikt over minstens enkele pokerrooms, dus er is altijd wel een operator te vinden waar je een handje kan spelen.

Hallaert sneuvelt bij WPT World Championship in Las Vegas

Als je zelf wel houdt van een beetje poker op z’n tijd, dan volg je vast en zeker het WPT World Championship dat momenteel gaande is in het Wynn Las Vegas & Encore Resort in Las Vegas, Californië (Verenigde Staten). Het toernooi, een van de grootste en meest prestigieuze events op de internationale pokerkalender, is op 1 december van start gegaan en zal concluderen op 20 december. Het event bestaat uit tientallen toernooien, waaronder het WPT World Championship, dat met een buy-in van $10.400 het hoofdgerecht vormt van een wekenlang pokerfestival. De bijbehorende gegarandeerde prijzenpot van maar liefst $15 miljoen is de grootste gegarandeerde prijzenpot voor een live pokertoernooi ooit.

Gezien het prestige en de cash die er te winnen valt bij het WPT World Championship leest het deelnemersveld als een soort van opsomming van de grootste en bekendste namen uit de internationale pokerwereld. Zo waren op de openingsdag van het event, onder meer, de Canadees Daniel Negreanu, door GPI in 2014 uitgeroepen als de beste pokeraar van het decennium, de Amerikaanse viervoudig WSOP bracelet winner Justin Bonomo, en de Amerikaanse voormalig World Poker Tour-titelhouder Erik Seidel van de partij. Voor de Belgische liefhebbers was echter ook de aanwezigheid van Kenny Hallaert interessant, als een van de beste professionele pokerspelers van ons land.

De 41-jarige Gentenaar was een van de 615 geregistreerde spelers voor Dag 1A, waardoor hij direct in actie kon springen. Ondanks een aardig begin raakte Hallaert echter niet echt in zijn ritme, waardoor hij tegen het einde van de eerste dag nog maar één blind over had. Het feit dat hij kort daarna vanuit de grote blind verplicht was om all-in te gaan duidde erop dat zijn vervolg in de serie aan een zijden draadje hing, maar toch wist hij het nog even vol te houden. Hij hitte trips zessen met boer-zes, waarmee hij de pot won tegen aas-tien en pocket vrouwen. Er leek zelfs nog een volledige comeback aan te komen toen onze landgenoot aas-vrouw versloeg met tien-negen suited, maar dat bleek uiteindelijk helaas net te veel gevraagd.

Belgische actie op Dag 2

Overigens was Kenny Hallaert niet de enige Belg die acte de présence gaf tijdens het WPT World Championship. Ook Jorden Verbraeken doet in Las Vegas een gooi naar de titel en een miljoenenprijs, en dat gaat voorlopig de goede kant op. Hij registreerde zich voor het toernooi op Dag 2 en kwam daar zijn landgenoot Kenny Hallaert tegen, nadat deze laatste had besloten om na zijn uitschakeling op Dag 1A zijn geluk opnieuw te beproeven op Dag 2. Beiden hadden als doel om Dag 3 van het event te bereiken, maar dat lukte enkel Verbraeken. Voor Hallaert bleek ook Dag 2 geen geluksdag, want hij wist het net als op Dag 1A net niet tot de volgende dag te schoppen.

Dat lukte Verbraeken wel, waardoor hij zich definitief bij de laatste 55 spelers van het toernooi mocht voegen. De Belg eindigde Dag 2 met een stack van 1.325.000 chips, een van de laagste totals van alle overgebleven spelers. Ter vergelijking: de Georgische chip leader Giorgii Skhulukhiia had maar liefst 10.675.000 chips aan het einde van de dag, waarmee hij de enige speler was die meer dan tien miljoen chips had. Nummer twee in de ranking na dag 2 was de Amerikaan Stephen Song met 8.250.000 chips, terwijl de Duitse nummer drie Lars Kamphues 7.725.000 chips over wist te houden. Dat zijn aanzienlijk grotere stacks dan die van onze enige overgebleven landgenoot Jorden Verbraeken, maar zolang hij nog in the game is, maakt hij kans om in the money te eindigen. Na afloop van Dag 2 bedroeg de gegarandeerde cash al $11.500, terwijl de hoofdprijs voor de winnaar al tot $712.650 was opgelopen. Wie weet kan Verbraeken de komende dagen nog voor een verrassing zorgen!

Online kansspelen in België moeten leuk blijven. Speel gerust en bewust. Ben je ongerust over je eigen speelgedrag of dat van een vriend(in), familielid, of collega? Neem dan gratis contact op met de Druglijn.