Nog onzeker of WSOP in 2026 terugkeert naar Middelkerke

De fans van live poker en online poker in België hoeven we het niet meer te vertellen, maar recent streek de World Series of Poker (WSOP) neer in ons land. In Middelkerke, om precies te zijn, waar van 6 november 2025 tot en met 16 november 2025 een officiële WSOP Circuit werd georganiseerd. Daarmee keerde de World Series of Poker voor het eerst in acht jaar tijd terug in ons land met een officieel event.

De WSOP Circuit Middelkerke werd uiteindelijk ook een succes, met de Algerijn Omar Lakhdari als winnaar van het Main Event, maar het is desalniettemin momenteel nog onzeker of de World Series of Poker ook komend jaar zal terugkeren naar ons land, en naar het Casino van Middelkerke. De organisatie zelf heeft daar op het moment van schrijven nog niets over bekend gemaakt en ook het casino zelf noch hun partner Betfirst, een legaal online casino in België, hebben hierover nieuws naar buiten gebracht.

 Mijlpaal voor België

Live poker behoort in ons land tot de populairste kansspelen en online poker tot de populairste online kansspelen. En dat is al jaren zo, en niet enkel in ons land. Het pokerspel heeft door de decennia heen miljoenen fans over de hele wereld gekregen. Binnen die context is de World Series of Poker uitgegroeid tot een van de grootste en bekendste toernooireeksen ter wereld. Sterker nog, de winnaar van het Main Event van de WSOP geldt ook wel als de officieuze wereldkampioen poker.

Ondanks de populariteit van poker in België en de sterke prestaties van Belgische spelers door de jaren heen (denk aan de overwinning van onze landgenoot David Kitai die in 2008 het Pot Limit Hold’em event won), was het alweer acht jaar geleden dat er nog een officieel WSOP event had plaatsgevonden in ons land. Daarom vertegenwoordigde de terugkeer van de WSOP Circuit een groot moment voor Belgische spelers en een mijlpaal voor het Belgische poker in het algemeen.

 Wat is WSOP Circuit (WSOPC)?

De WSOP Circuit series maakt onderdeel uit van de World Series of Poker, als een wereldwijde reeks van toernooien die worden georganiseerd in aanloop naar de jaarlijkse WSOP in Las Vegas. De toernooien van de WSOPC zijn over het algemeen echter kleiner en toegankelijker dan die van de World Series of Poker, waar de events relatief hoge buy-ins krijgen. Een ander belangrijk verschil is dat spelers bij de WSOP Circuit strijden om ringen (en prijzengeld, natuurlijk), terwijl ze bij de WSOP strijden om de iconische WSOP bracelets, oftewel armbanden.

 27 events in Middelkerke

De WSOP Circuit Middelkerke was dus de eerste keer in acht jaar dat de toernooireeks ons land aandoet en deden ze ook direct goed. Gedurende elf dagen stond het prestigieuze Casino van Middelkerke in het teken van poker, dankzij maar liefst 27 verschillende events. De meeste aandacht ging zoals gewoonlijk uit naar het Main Event, dat een buy-in van € 1.500 had gekregen, maar er was dus nog veel meer te beleven. Zo werden er, onder andere, ook € 2.200 High Roller event en een € 550 Monster Stack No Limit Hold’em event gespeeld.

Dit jaar werd het Main Event gewonnen door de Algerijn Omar Lakhdari, die met die prestatie een prachtige € 118.000 aan prijzengeld. Nummer twee Radoslaw Kopec uit Polen verdiende € 78.300, terwijl de Tsjech Jakub Sterba met € 53.800 tevreden moest zijn. De eerste Belg in de ranking van het Main Event vinden we terug op plek vijf. Klaas Vercruysse liep de finaletafel nét mis, maar mocht na zijn knappe run in Middelkerke wel € 26.800 bijschrijven op zijn bankrekening.

 Keert WSOP in 2026 terug in België?

Gezien het aantal deelnemers, de aanzienlijke prijzenpotten en de perfecte locatie lijkt het (ons) logisch dat de WSOP komend jaar terugkeert in ons land. De organisatie zelf heeft hier echter nog niets over bekend gemaakt op het moment van schrijven. Tegelijkertijd zijn ze wel al volop bezig met het inrichten van hun speelkalender voor 2026 en het lijkt er niet op dat ze van plan zijn om komend jaar terug te keren naar België.

Volgens de WSOP zullen er in 2026 in totaal zes WSOP Circuit-reeksen worden georganiseerd buiten de Verenigde Staten en die zes locaties zijn al bekend: King’s Resort in Rozvadov (Tsjechië), Deerfoot Inn & Casino in Calgary (Canada), Es Saadi Casino in Marrakesh (Marokko), Grand Casino in Gamprin (Liechtenstein), Playground in Quebec (Canada) en Casino Partouche in Aix-en-Provence (Frankrijk). Het zou echter zomaar kunnen dat er de komende tijd alsnog een nieuwe reeks wordt toegevoegd aan de kalender, dus laten we hopen dat ons land in 2026 nog kans maakt om de WSOP opnieuw te verwelkomen.

 Online kansspelen in België moeten leuk blijven. Speel gerust en bewust. Ben je ongerust over je eigen speelgedrag of dat van een vriend(in), familielid, of collega? Neem dan gratis contact op met De Druglijn of Gokhulp.be.