De Kansspelcommissie vs. gokverslaving

Gokken en het deelnemen aan online kansspelen in België moet in de eerste plaats een plezier zijn, iets dat men doet als vermaak. Het kan leuk zijn om met vrienden zo nu en dan te pokeren om wat kleingeld, of om van tijd tot tijd wat geld in te zetten op een overwinning van je favoriete voetbalclub, bijvoorbeeld. Van het voorbereiden van je online weddenschappen en het uitvoeren van diepgaande analyses tot de spanning van het wachten op de uitkomst van je gok en het vieren van een succes met vrienden, als er op een verantwoordelijke manier met online gokken wordt omgegaan, dan kan het een ontzettend leuke bron van vermaak zijn.

Helaas wordt er echter niet altijd op een verantwoordelijke manier omgegaan met gokken en online kansspelen in België. Op sommige mensen kunnen kansspelen namelijk een hevig verslavend effect hebben, met allerlei problemen tot gevolg. In dergelijke gevallen wordt gokken een onmisbare noodzaak voor een zogenaamd gelukkig leven, net als in gevallen van bijvoorbeeld drugsverslaving. Die ontwikkeling gaat in de meeste gevallen heel stapsgewijs, waardoor men zich vaak pas realiseert dat ze te veel geld en tijd besteden aan kansspelen wanneer het al vrij laat is.

Problemen met gokken, zowel met online kansspelen als online casino's in België en andere vormen van kansspelen, kunnen resulteren in grote problemen voor de betreffende personen. Dat gaat dan niet enkel over oplopende schulden en andere financiële problemen als gevolg van overmatig gokken, maar ook over, bijvoorbeeld, mentale en sociale problemen met een negatieve impact op zowel de speler zelf als zijn of haar omgeving. Denk daarbij, bijvoorbeeld, aan isolerend gedrag, depressies, en relatieproblemen.

Voor de Belgische Kansspelcommissie, de organisatie die instaat voor de handhaving van de wetten rondom kansspelen en online kansspelen in België, is het voorkomen en verhelpen van gokverslaving dan ook één van de belangrijkste taken. We vonden het daarom wel interessant om te onderzoeken wat de KSC als “overmatig gokken” beschouwd en wat voor tips de regulator heeft voor mensen om hun gokgedrag onder controle te houden.

Overmatig gokken in België

Dat de Kansspelcommissie in België de taak heeft om overmatig gokken te voorkomen en tegen te gaan is één ding. Het bepalen van wanneer gokken precies overmatig wordt is echter iets anders. Iedere persoon is tenslotte verschillend, waardoor de kwetsbaarheid voor online sportweddenschappen, online casino's, en andere online kansspelen ook sterk kan verschillen per persoon. Wat voor de ene persoon puur vermaak is, kan voor een ander worden beschouwd als overmatig en potentieel problematisch.

Om deze reden is de insteek van de KSC dan ook in de eerste plaats om spelers te wijzen op hun eigen gokgedrag. Of beter gezegd, om spelers zichzelf bewust te maken van de manier waarop zij met kansspelen omgaan. Als onderdeel van die aanpak gebruikt de organisatie, onder andere, een simpele vragenlijst met statements waarop met “Akkoord” of “Niet akkoord” dient te worden geantwoord. Dat gaat om vragen als “Ik heb in het verleden wel eens een opmerking gekregen over mijn gokgedrag” en “Ik heb al eens geprobeerd geld te winnen om schulden te betalen”. Volgens de Kansspelcommissie is er mogelijk sprake van een (ontluikend) gokprobleem als een persoon met vier of meer statements akkoord gaat.

Gokproblemen voorkomen

Of het nu gaat om wedden op paarden, online poker, of online kansspelen in België, gokproblemen kunnen overal opduiken, zelfs in een gereguleerde online gokmarkt als de Belgische. Naast het in de gaten houden van hun eigen gokgedrag over langere periodes van tijd bestaan er voor spelers ook heel wat andere manieren om het gokken leuk te houden. Waar het uiteindelijk op neerkomt, is dat spelers niet méér geld en tijd uitgeven aan kansspelen dan ze zich kunnen veroorloven op sociaal, professioneel, emotioneel, financieel, en mentaal vlak.

• Bepaal een vast budget om mee te spelen vóórdat je gaat spelen en houd je aan die limiet. Op die manier voorkom je dat je meer geld gaan verspelen dan je je in werkelijkheid kan veroorloven, met alle voorspelbare problemen van dien.

• Naast het speelbudget kan je er voor kiezen om ook een limiet op je eigen speeltijd te plaatsen. Zo kan je ook voorkomen dat je te veel tijd spendeert aan gokken, iets dat, bijvoorbeeld, zeker op de loer ligt wanneer het gaat om online kansspelen in België via mobiele telefoon. Het is in dezen ook van belang dat je voortdurend bijhoudt hoe lang je al aan het spelen bent en hoeveel tijd je nog hebt totdat je de limiet bereikt.

• Dit is misschien wel de belangrijkste tip voor zowel beginners als ervaren gokkers: probeer nooit opgelopen verliezen terug te winnen door meer te gokken. Dit is vooral moeilijk vanwege de sterke emoties die vaak komen kijken bij zulke situaties en juist daarom is het belangrijk om te allen tijde deze tip in het achterhoofd te houden.