FIFA verbiedt sponsoring van scheidsrechters door gokbedrijven

FIFA verbiedt goksponsoring van en bij scheidsrechters

Het is in ons land al een tijdje onderwerp van gesprek en veel discussie, zeker binnen de sector voor offline en online kansspelen in België : het verbod op sponsoring door gokbedrijven. Sinds 1 januari 2025 is het ten slotte verboden voor gokbedrijven om sponsordeals aan te gaan met sportclubs en -verenigingen.

De Belgische autoriteiten zijn echter niet de enige die de sponsoring door gokbedrijven in de sportwereld aan banden probeert te leggen. In andere landen, zoals bijvoorbeeld Nederland, zijn vergelijkbare trends waar te nemen en ook binnen de sportwereld zelf wordt er steeds meer actie ondernomen. Zo kondigde de FIFA recent nog aan dat het voortaan verboden is voor gokbedrijven om scheidsrechters te sponsoren, op wat voor manier dan ook.

Volledig verbod

Voor de logisch nadenkende lezer klinkt het waarschijnlijk niet meer dan normaal dat scheidsrechters niet gesponsord mogen worden door gokbedrijven. Dit staat ook in de officiële regels van de FIFA (Fédération Internationale de Football Association), in duidelijke bewoordingen. Toch vond de organisatie het noodzakelijk om deze regels recent nog eens extra te benadrukken in een officiële communicatie aan alle aangesloten bonden, waaronder die van België (de KBVB, Koninklijke Belgische Voetbalbond).

 “Tijdens wedstrijden die georganiseerd worden onder de jurisdictie van een aangesloten vereniging, mag sponsoring worden toegestaan op de shirts die door wedstrijdofficials worden gedragen”, aldus de regelgeving van de FIFA, “Alle reclame voor tabaksproducten, alcoholische dranken, verdovende middelen (bijv. marihuana) of gokgelegenheden (casino's of wedkantoren) is ten strengste verboden. Ook slogans van politieke, racistische of religieuze aard zijn verboden […] Tijdens wedstrijden waarbij gebruik wordt gemaakt van de VAR, is reclame ook toegestaan in de videoruimte (VOR) en op de monitorstandaard in de scheidsrechtersruimte (RRA). Dit moet voldoen aan de voorgaande vereisten.”

Geen logo’s of andere uitingen

Waar een dergelijk verbod zo nu en dan nog wel eens uitzonderingen kent, lijkt dat in dit geval niet zo te zijn. De richtlijnen van de FIFA verbieden in duidelijke bewoordingen elk logo of andere vorm van reclame door gokbedrijven op de shirts en overige uitrusting van de scheidsrechters. Daar zijn dergelijke uitingen ook verboden in de ruimtes waar scheidsrechters aanwezig zijn en/of waar scheidsrechterlijke beslissingen genomen worden. Denk daarbij, bijvoorbeeld, aan de ruimte voor de VAR (Video Assistant Referee) en de kleedkamers van de scheidsrechters.

Waarom benadrukt FIFA het verbod?

De scheidsrechter speelt in het voetbal, net als in alle andere sporten, een cruciale rol. Hij (of zij) moet er ten slotte voor zorgen dat een wedstrijd correct en eerlijk verloopt. Om dat te kunnen doen, moet hij of zij volledig neutraal zijn en op volledig onafhankelijke basis kunnen opereren. Het is voor de geloofwaardigheid van de sport essentieel dat supporters, spelers, trainers en alle andere mensen die erbij betrokken zijn, ervan overtuigd zijn dat het spel op eerlijke wijze verloopt.

 Door sponsoring door gokbedrijven toe te laten, kan deze geloofwaardigheid in het gedrang komen. Hoe kun je ten slotte honderd procent zeker zijn dat een scheidsrechter volledig onpartijdig is in zijn of haar beslissingen, wanneer hij of zij gesponsord wordt door een partij die mogelijk belang heeft bij één of andere specifieke beslissing die niet per se past bij het verloop van de wedstrijd? Door alle potentiële commerciële banden tussen scheidsrechters en gokbedrijven te verbreken, wil de FIFA ervoor zorgen dat de belangen van de scheidsrechter enkel en alleen overeenkomen met de wedstrijd waarin hij of zij actief is, onafhankelijk van wat voor economische druk dan ook.

Gedeelde sponsoren

In haar recente bericht ter benadrukking van de sponsorregels voor scheidsrechters heeft de FIFA overigens ook mogelijke conflicten met de sponsoren van teams aangehaald. Het is namelijk ook verboden voor scheidsrechters om gesponsord te worden door bedrijven die mogelijk verbonden zijn aan de sponsors van een van de twee teams in de wedstrijd waar hij of zij de leiding over heeft. Zo mag een scheidsrechter bijvoorbeeld niet gesponsord worden door McDonald’s als de Amerikaanse fastfoodketen ook sponsor is van één van de deelnemende teams.

Verbod op goksponsoring in België

Zoals we eerder al schreven, zowel kort in dit artikel als in verschillende andere artikels, geldt er sinds begin dit jaar ook een verbod op goksponsoring voor sportclubs in ons land. Die beslissing van de autoriteiten kon en kan vanzelfsprekend op veel kritiek rekenen, zowel vanuit de online casino’s in België als vanuit de sportwereld zelf. Met name in het voetbal, waar bijna iedere professionele vereniging wel een sponsor uit de kansspelwereld had, wordt er dan ook wanhopig gezocht naar alternatieven. Veel van de clubs worden ervan beticht het verbod op onethische wijze te omzeilen, maar dat is weer een hele andere discussie voor een andere dag.

 Online kansspelen in België moeten leuk blijven. Speel gerust en bewust. Ben je ongerust over je eigen speelgedrag of dat van een vriend(in), familielid, of collega? Neem dan gratis contact op met De Druglijn of Gokhulp.be.