Krijgt Lucas Paquetá levenslange schorsing voor matchfxing?

Engelse voetbalbond wil levenslange schorsing voor Paquetá

Vals spelen is bij wijze van spreken zo oud als sport zelf. Overal waar sport wordt beoefend, kan er vals gespeeld worden en dat gebeurt op wereldwijde basis dan ook heel vaak. Online bookmakers, zoals bijvoorbeeld Ladbrokes en Betcenter, en legale online casino’s in België en de rest van de wereld kunnen daar perfect over meepraten. Zij krijgen ten slotte op dagelijkse basis te maken met meldingen en gevallen van matchfixing, oftewel de ongeoorloofde beïnvloeding van sportwedstrijden.

Zo is de voetbalwereld, en dan met name de Engelse Premier League, momenteel in de ban van het verhaal rondom de Braziliaanse speler Lucas Paquetá van het Engelse West Ham United. De aanvaller wordt namelijk door de FA (Football Association, de Engelse voetbalbond) aangeklaagd voor matchfixing en het proces rondom die aanklacht is recent van start gegaan. Op die manier is bekend geworden dat de FA een levenslange schorsing eist voor de Braziliaans international, vanwege spotfixing (een vorm van matchfixing) in minstens vier Premier League-wedstrijden.

Beschuldigingen van spotfixing

De Premier League behoort tot de grootste sportcompetities ter wereld en Paquetá speelt daarbovenop ook nog eens voor het nationale elftal van Brazilië, dat historisch gezien tot de grootste en succesvolste voetballanden behoort. Het is dus niet zo vreemd dat zijn vermeende betrokkenheid bij een grootschalig gokschandaal zo uitgebreid in het nieuws komt, zowel in Engeland als in de rest van de (voetbal)wereld.

In het geval van de Braziliaan gaat het om spotfixing, oftewel het bewust en op ongeoorloofde wijze beïnvloeden van één element van een sportwedstrijd, zonder dat dit per se invloed heeft op het eindresultaat. Paquetá wordt er namelijk van beschuldigd in minstens vier wedstrijden opzettelijk een gele kaart te hebben gepakt. In dienst van West Ham United zou hij expres geel hebben gepakt tegen Leicester City in 2022, en tegen Aston Villa, Bournemouth en Leeds in 2023.

De FA zou deze manipulatie op het spoor zijn gekomen dankzij meldingen van vreemde weddenschappen op gele kaarten voor Paquetá bij online bookmaker Betway. Dat is ironisch genoeg ook de hoofdsponsor van West Ham United. De voetbalbond ging op onderzoek uit en zegt nu wel degelijk zeer verdachte gokpatronen te hebben waargenomen. Tegelijkertijd hebben meerdere bookmakers in Engeland weddenschappen met betrekking tot gele kaarten voor Paquetá verwijderd van hun websites, wat geen goed voorteken lijkt voor de Braziliaan.

(Let wel: het hierboven genoemde Betway bezit geen vergunning voor de verkoop van online kansspelen in België en wordt dus beschouwd als een illegaal online casino in België)

Paquetá riskeert schorsing voor het leven

Initieel gingen de geruchten dat Lucas Paquetá een schorsing van wel tien jaar kon krijgen voor het overtreden van de gokregels van de Premier League. Dat zou hoogstwaarschijnlijk het einde van zijn professionele carrière als speler betekenen, aangezien de Braziliaan op het moment van schrijven 27 jaar oud is. Daarnaast zou hij in het geval van bewezen schuld ook een aanzienlijke boete moeten betalen, al werd de hoogte van die boete niet gespecificeerd door de FA.

Dat waren echter de geruchten die de ronde deden nadat de eerste resultaten van het initiële onderzoek van de FA, dat in de zomer van 2023 officieel van start ging, bekend werden gemaakt. Ondertussen hebben die geruchten plaatsgemaakt voor de mogelijkheid van een levenslange schorsing voor Paquetá. Tenminste, dat is wat de FA eist tijdens het proces, dat op het moment van schrijven aan de gang is. De verwachting is dat de zaak zo’n drie weken zal duren, wat zou betekenen dat we tegen eind april 2025 een eerste uitspraak van de rechtbank kunnen verwachten.

Lopend onderzoek in Brazilië

Alsof dat allemaal nog niet voldoende slecht nieuws is voor de Braziliaanse aanvaller, zijn er nu ook beschuldigingen van matchfixing gekomen uit zijn thuisland. In een rapport van 692 pagina’s dik van het Braziliaanse parlement over een grootschalig onderzoek naar spotfixing en gokken in het voetbal is namelijk ook de naam van Paquetá genoemd. In het rapport wordt, net als door de Engelse FA, gerept over het opzettelijk pakken van gele kaarten in minstens vier Premier League-wedstrijden.

Het parlementaire onderzoek in kwestie gaat ook dieper in op de weddenschappen en verdachte gokpatronen zelf. Zo zou Paquetá de gele kaarten opzettelijk hebben gepakt voor vrienden en familieleden in Brazilië. Die zouden dan inzetten op een gele kaart voor de speler in een bepaalde wedstrijd en zo flinke winsten kunnen boeken. Een van de gele kaarten, bijvoorbeeld, zou Paquetá hebben gepakt voor de verjaardag van zijn broer.

De voetballer heeft tot nu toe alle beschuldigingen ontkend.

Online kansspelen in België moeten leuk blijven. Speel gerust en bewust. Ben je ongerust over je eigen speelgedrag of dat van een vriend(in), familielid, of collega? Neem dan gratis contact op met De Druglijn of Gokhulp.be.