Lucas Paqueta overweegt aanklacht tegen FA na vrijspraak

 Vrijgesproken Lucas Paquetà overweegt aanklacht tegen FA

Eind augustus kwam er een einde aan de saga rondom voetballer Lucas Paquetà, jarenlang onderwerp van gesprek in het Engelse voetbal. De Braziliaan werd verdacht van matchfixing in meerdere wedstrijden met West Ham United (2022-2023). Begin vorig jaar werd hij formeel aangeklaagd door de FA, maar een onafhankelijke commissie sprak hem eind vorige maand onschuldig uit.

 Zaak Paquetà in het kort

De zaak kreeg wereldwijd aandacht, zeker bij wie kansspelnieuws volgt en af en toe speelt bij een legaal online casino. Paquetà werd verdacht van spotfixing: een vorm van matchfixing waarbij kleine wedstrijdmomenten worden beïnvloed, zonder impact op de eindscore. Volgens de FA zou hij bewust vier keer geel hebben gepakt.

Data van de UK Gambling Commission (UKGC), het Britse equivalent van de Belgische Kansspelcommissie, diende als basis voor het onderzoek.

 Waarom opzettelijk gele kaarten?

In het VK kan men wedden op proposition bets (prop bets), zoals “welke speler krijgt een gele kaart”. Voor Belgische bookmakers zoals Ladbrokes en Bwin zijn zulke online sportweddenschappen verboden, juist omdat ze makkelijk te manipuleren zijn. Dat maakte de verdenking tegen Paquetà extra zwaar.

 Gele kaarten van Paquetà

In minstens vier Premier League-wedstrijden zou Paquetà doelbewust geel hebben gepakt. Betway, sponsor van West Ham, meldde opvallende gokpatronen rond gele kaarten voor de Braziliaan. De FA startte een onderzoek, mede omdat ook in Brazilië zijn naam opdook in een groot matchfixing-schandaal. Volgens geruchten deed hij dit zelfs om vrienden en familie financieel voordeel te bezorgen.

 Onschuld volgehouden

Paquetà hield tijdens de hele zaak vol dat hij onschuldig was. De commissie concludeerde uiteindelijk dat er onvoldoende bewijs was voor betrokkenheid bij spotfixing. Wel kan hij een boete van de FA krijgen wegens zijn aanvankelijke weigering mee te werken aan het onderzoek. Of daar ook een schorsing bij hoort, is nog onduidelijk.

 Aanklacht tegen FA

Nu hij officieel is vrijgesproken, overweegt Paquetà samen met zijn advocaten een aanklacht tegen de FA. Door de verdenkingen miste hij in 2023 een transfer naar Manchester City ter waarde van £80 miljoen (ongeveer €92 miljoen). Die transfer ging niet door vanwege de berichtgeving rondom spotfixing. Hoewel de transfersom vooral West Ham had geholpen, zou Paquetà zelf ook miljoenen hebben verdiend. Het is dus niet ondenkbaar dat hij de FA juridisch verantwoordelijk wil houden voor de gemiste inkomsten.

 Online kansspelen in België moeten leuk blijven. Speel gerust en bewust. Ben je ongerust over je eigen speelgedrag of dat van iemand anders? Neem dan gratis contact op met De Druglijn of Gokhulp.be.