Opnieuw spelers uit Amerikaanse NFL geschorst voor overtreden van gokregels

Er bestaat in ons land maar één manier voor een gokbedrijf om kans te maken op een vergunning voor de verkoop van online kansspelen in België en dat is het indienen van een aanvraag bij de Kansspelcommissie. Dit overheidsorgaan fungeert als toezichthouder voor alle offline en online kansspelen in België, en beoordeelt in die hoedanigheid alle binnenkomende aanvragen aan de hand van de geldende wettelijke voorwaarden. Of het nu gaat om een grote en wereldwijde aanbieder als Unibet of om een kleiner en lokaal bedrijf als PepperMill Casino; enkel met een OK van de Kansspelcommissie kan een vergunning voor de verkoop van online kansspelen in België bemachtigd worden.

Flinke schorsingen in NFL na overtreden gokregels

Gezien het belang van de rol van de Kansspelcommissie binnen de sector voor de landgebonden en online kansspelen in België is het niet verwonderlijk dat de organisatie nog heel wat meer kerntaken heeft. Het is ten slotte haar opdracht om een zo veilig en zo eerlijk mogelijke online speelomgeving te creëren én te handhaven voor Belgische spelers. Zij rekent daarbij ook op andere stakeholders uit de industrie, waaronder de aanbieders van online kansspelen in België zelf. Als onderdeel van hun status als vergunninghouder moeten zij ook initiatieven nemen die aantoonbaar in het belang van de bescherming van de speler zijn. Een voorbeeld van zo’n eigen initiatief is de Nationale Loterij die eerder dit jaar besloot om de wekelijkse speellimieten te verlagen van € 300 naar € 200.

De Belgische Kansspelcommissie is geen uitzondering wat dit betreft, want toezichthouders in vrijwel ieder land met een gereguleerde markt voor online gokken hanteert een zeer vergelijkbare aanpak. De handhaving is uiteindelijk altijd het resultaat van samenwerking tussen verschillende partijen. Dat werd, bijvoorbeeld, recent eens te meer duidelijk in het Verenigd Koninkrijk, waar Premier League-voetballer Ivan Toney van de FA (Football Association, de Britse voetbalbond) een schorsing van maar liefst acht maanden kreeg opgelegd vanwege het overtreden van de gokregels voor professionele voetballers.

Een ander, nog recenter voorbeeld uit de internationale kansspelwereld is de schorsing van vier spelers uit de NFL, de Amerikaanse National Football League. Drie van de vier spelers kregen een schorsing van minimaal een jaar voor het wedden op de NFL en in sommige gevallen zelfs op hun eigen team. De vierde speler kwam er met een schorsing van zes wedstrijden lichter vanaf, omdat hij wel gewed had, maar niet op de NFL. De speler in kwestie, Nicholas Petit-Frere van de Tennessee Titans, plaatste echter online sportweddenschappen terwijl hij op zijn club aanwezig was, wat ook tegen de regels van de NFL is.

“De weddenschappen waarmee ik bezig was, waren NIET NFL-gerelateerd en waren legaal volgens de wet van Tennessee. Het wordt alleen gesanctioneerd, omdat het plaatsvond in de Titans-faciliteit”, liet Petit-Frere weten aan ESPN, “Ik wil mijn excuses aanbieden aan mijn familie, coaches, teamgenoten en de Titans-fans. Ik streef er al mijn hele leven naar om de regels te volgen. Ik heb niet bewust de regels overtreden. Zelfs nadat ik een competitiepresentatie had bijgewoond, was het mij nog niet duidelijk wat de regels zijn rondom het plaatsen van weddenschappen vanop de club. Ik zal er alles aan doen om het team te helpen tijdens het trainingskamp en zal voorbereid zijn als ik tijdens het seizoen terugkeer op het roster”.

Geschorst voor onbepaalde tijd en weggestuurd

De reden dat we hierboven de reactie van Petit-Frere naar voren halen is dat hij de enige van de vier geschorste spelers is die naar aanleiding van de overtredingen niet is weggestuurd door zijn club. Daar moet wel bij gezegd worden dat een van drie andere spelers, defensive tackle Demetrius Taylor, op het moment dat de schorsingen werden aangekondigd geen team had. De overige twee spelers, cornerback Isaiah Rodgers en outside linebacker Rashod Berry stonden ten tijde van de aankondiging van de schorsingen onder contract bij de Indianapolis Colts. Beiden werden weggestuurd door de club nadat duidelijk werd dat zij de gokregels hadden overtreden door op de NFL (en hun eigen team) te wedden, en dat zij voor onbepaalde tijd (maar voor minstens één jaar) geschorst zouden worden.

De vier schorsingen die recent werden uitgedeeld volgde een reeks van vijf schorsingen in de NFL eerder dit jaar. Ook toen ging het om overtredingen van het gokreglement van de NFL, dat voor NFL-spelers onder andere gokken op de NFL en het betreden van een fysiek wedkantoor verbiedt. Ook moeten nieuwkomers in de NFL, de zogenaamde rookies, in hun eerste jaar verplicht een cursus volgen omtrent online gokken en het bijbehorende NFL-reglement.

Online kansspelen in België moeten leuk blijven. Speel gerust en bewust. Ben je ongerust over je eigen speelgedrag of dat van een vriend(in), familielid, of collega? Neem dan gratis contact op met de Druglijn.