Amerikaanse rechtbank seponeert rechtszaak tegen loterij Elon Musk

Toch geen rechtszaak tegen Elon Musk om eigen loterij

Sinds 2010 is het verplicht om een vergunning aan te vragen voordat je als bedrijf online kansspelen in België mag verkopen. In dat jaar werd het online gokken in België namelijk gelegaliseerd en konden Belgische spelers eindelijk terecht bij legale online casino’s in ons land. Dat zijn casino’s die in het bezit zijn van een geldige vergunning voor de verkoop van online kansspelen in België, zoals bijvoorbeeld Bwin of PepperMill Casino. Een overzicht van alle vergunde online casino’s in België vind je op de witte lijst van de Kansspelcommissie (KSC).

Rechtszaak tegen Elon Musk geseponeerd

Het ontstaan van een duidelijk onderscheid tussen legale en illegale aanbieders is een van de belangrijkste gevolgen van de regulering van een kansspelmarkt. Dat geldt niet alleen voor ons land, maar voor alle landen waar gokken gereguleerd is, of dat nu online of offline is. Zo werd de markt voor online kansspelen in Brazilië bijvoorbeeld dit jaar pas gereguleerd en recent was het Superbet dat de eerste officiële vergunning voor het openen van een online casino in het Zuid-Amerikaanse land mocht ontvangen. Dat is hetzelfde bedrijf dat in 2021 nog Napoleon Sports & Casino overnam.

(Let wel: Het hierboven genoemde Superbet beschikt niet over een vergunning voor de verkoop van online kansspelen in België en wordt dus beschouwd als illegaal online casino in België)

Ook in de Verenigde Staten bestaan er wetten en regels rondom gokken, al zijn die vaak bepaald op staatsniveau. Dit is, bijvoorbeeld, waarom Elon Musk de afgelopen tijd (nog) meer in het nieuws kwam dan normaal. De Zuid-Afrikaanse zakenman en zijn politieke actiecomité America PAC werden door de officier van Justitie van Philadelphia, in de staat Pennsylvania, namelijk beschuldigd van het schenden van de wetgeving rondom loterijspelen. Als onderdeel van de campagne van president Donald Trump organiseerde America PAC een actie waarbij iedere dag $ 1 miljoen werd verloot aan mensen die de petitie van de organisatie ondertekenden en zich lieten registreren als kiezer voor Trump, en volgens de officier van Justitie van Philadelphia, Larry Krasner, ontbraken daarvoor de nodige vergunningen.

Het hele verhaal lijkt echter met een sisser af te lopen voor Musk, want Krasner heeft laten weten dat de betreffende rechtszaak tegen America PAC geseponeerd is. Volgens Angelo Foglietta, de rechter die de uitspraak deed, lukte het Krasner niet om voldoende bewijs aan te brengen dat Musk middels een illegale loterij stemmen probeerde te ronselen. Daardoor heeft Musk met de actie geen loterijwetten van de staat Pennsylvania overtreden.

Geen kansspel

Op het eerste gezicht leek de rechtszaak die tegen Musk en America PAC werd aangespannen een logische. Er werd ten slotte gevraagd aan mensen gevraagd om een petitie te ondertekenen en zich te registreren als kiezer. Aangezien de petitie betrekking had op vrijheid van meningsuiting en wapenbezit, werd deze aanzienlijk vaker ondertekend door (potentiële) Trump-stemmers. Daarom werd America PAC er niet alleen van verdacht de loterijwetgeving van Pennsylvania te schenden, maar ook dat ze het verloop van de verkiezingen op ongeoorloofde wijze probeerden te beïnvloeden.

Tijdens de hoorzitting voor de zaak wisten de advocaten van Musk en America PAC namelijk aan te tonen dat het in werkelijkheid helemaal niet om een loterij ging. In plaats daarvan toonden zij aan dat de organisatie van tevoren al wist welke mensen de dagelijkse $ 1 miljoen zouden gaan ontvangen. Het argument is dat het dus niet om een kansspel ging, maar om het aannemen van nieuwe woordvoerders America PAC en de Trump-campagne.

Mogelijk vervolg

Overig betekent het seponeren van de zaak niet dat het hele onderwerp rondom de actie van Musk en America PAC nu definitief gesloten is. Door deze actie laat Krasner namelijk de deur op een kier voor een of beide partijen om de rechtszaak op een later moment alsnog te laten heropenen. Momenteel is het geheel echter geseponeerd en draagt iedere partij zijn eigen juridische kosten.

Het debat dat als gevolg van de actie is ontstaan, zal nog wel even door blijven duren. Waar voorstanders van Musk en Trump de loterij-actie zien als een nieuwe en innovatieve manier om stemmers te ronselen en mensen aan te zetten om hun stem uit te brengen, zien tegenstanders juist een gevaarlijk precedent. De regels rondom de financiering van politieke campagnes zijn al zeer laks in de Verenigde Staten en de actie van Musk zou de deur kunnen openen door andere vergelijkbare acties van rijke individuen en organisaties in de toekomst. Op die manier zouden de bestaande wetten en regels voor campagnefinanciering nóg minder waarde krijgen.

Online kansspelen in België moeten leuk blijven. Speel gerust en bewust. Ben je ongerust over je eigen speelgedrag of dat van een vriend(in), familielid, of collega? Neem dan gratis contact op met De Druglijn of Gokhulp.be.