Bank of America: let op risico's van prediction markets!

Bij Legale-Kansspel-België specialiseren we ons in legale online casino’s en online kansspelen in België, en in die hoedanigheid hebben wij het de laatste maanden ook regelmatig over prediction markets gehad. Dit is een fenomeen dat met name uit de Verenigde Staten afkomstig is en dat vrijwel overal ter wereld voor controverse zorgt. Dat begrijpt ook Bank of America, een van de grootste banken uit de Verenigde Staten, die recent een waarschuwing de wereld in hebben geslingerd voor de (financiële) risico’s die prediction markets vertegenwoordigen. Volgens hen liggen geldproblemen en schulden en masse op de loer als gevolg van dergelijke platforms.

Wat is een prediction market?

In het Nederlands worden ze ook wel “voorspellingsmarkten” genoemd, maar de Engelse term “prediction markets” is een stuk gangbaarder. Simpel uitgelegd zijn dit platforms waar mensen zogenaamde contracten afsluiten of aandelen kopen die gekoppeld zijn aan de uitkomst van bepaalde gebeurtenissen in de toekomst. Denk bijvoorbeeld aan een politieke verkiezing of de inflatie.

In dit opzicht komen ze erg overeen met online casino’s en vooral online bookmakers, waar spelers een inzet doen op een bepaald resultaat in de toekomst.

Waar is Bank of America bezorgd over?

Dat is in feite ook precies waar Bank of America (BofA) zich zorgen over maakt. De Amerikaanse bank ziet een groot risico in de manier waarop prediction markets zich trachten te onderscheiden van online casino’s en andere aanbieders van online kansspelen. Door hun aanbod te presenteren als investeringen en voorspellingen hoeven platforms als Polymarket en Kalshi niet te voldoen aan de strenge regels voor online casino’s en online bookmakers in de Verenigde Staten. In werkelijkheid zijn hun prediction markets echter niets meer en niets minder dan een vorm van online gokken en online wedden.

En dat is niet het enige dat BofA zorgen baart. De bank heeft ook scherpe kritiek op de manier waarop prediction markets hun producten aan de man proberen te brengen. Dit gaat vaak via mobiele platforms tot welke je vanuit vrijwel overal directe toegang kunt hebben en dat ook nog op een zeer gegamificeerde wijze. Dat wil zeggen, op een speelse wijze die het inzetten van geld op kansspelen bijna een spel laat lijken.

BofA denkt dat dit gemakkelijk kan leiden tot impulsief inzetten en het verliezen van aanzienlijke bedragen, met als gevolg oplopende betalingsachterstanden, wanbetaling en andere financiële problemen.

BofA niet de enige

Overigens is Bank of America niet de enige financiële dienstverlener uit de Verenigde Staten, het land van de prediction markets, die overmatig veel risico’s ziet in ongereguleerde prediction markets. Ook leiders van andere banken en experts uit de sector hebben al meermaals gewaarschuwd voor het feit dat prediction markets in feite gewoon online weddenschappen aanbieden, en geen investeringen zoals ze zelf graag doen geloven.

“Het op één hoop gooien van gokken en beleggen vormt een bedreiging voor de financiële geletterdheid”, vreest Rick Wurster, CEO van de Amerikaanse bank Charles Schwab. “Slechts 5% van de mensen die gokapps gebruiken, haalt er meer geld uit dan ze erin hebben gestopt; een schril contrast met de resultaten van langetermijnbeleggen […] Ik wil gewoon niet dat jongeren in ons land denken dat wedden op een “Monday Night Football”-wedstrijd hetzelfde is als voor de lange termijn beleggen in aandelen en obligaties.”

Polymarket illegaal in België

De risico’s van prediction markets zijn al langer bekend, ook in Europa. Zo zijn er al heel wat Europese landen die één of meerdere bestaande prediction markets platforms hebben geblokkeerd. In ons land, bijvoorbeeld, staat Polymarket, misschien wel de bekendste prediction markets provider van dit moment, al sinds begin 2025 op de zwarte lijst.

In eerste instantie probeerde de Kansspelcommissie (KSC) nog contact op te nemen met het Amerikaanse platform, maar toen dat niet bleek te lukken, werd het op de zwarte lijst gezet. Polymarket geldt sindsdien dus als een illegaal online casino in België, simpelweg omdat het online weddenschappen aanbiedt zonder te beschikken over de nodige vergunningen.

Hack van $ 3.1 miljoen

De risico’s die hierboven besproken worden zijn gerelateerd aan spelers en in het verlengde daarvan aan kredietverstrekkers. Polymarket zelf loopt echter ook risico’s, al zijn die wel van een heel ander soort. Alle inzetten bij het platform worden ten slotte online gedaan en een groot deel daarvan ook nog eens in crypto. Dit maakt hen bijzonder kwetsbaar voor hacks en dat is ook precies wat er recent gebeurd is.

Enkele weken geleden lukte het een onbekende aanvaller om via een service provider van Polymarket binnen te dringen in het platform en zo maar liefst $ 3,1 miljoen (oftewel zo’n € 2,67 miljoen) te stelen.

Online kansspelen in België moeten leuk blijven. Speel gerust en bewust. Ben je ongerust over je eigen speelgedrag of dat van een vriend(in), familielid, of collega? Neem dan gratis contact op met De Druglijn of Gokhulp.be.