Baas van Chinese gokbende opgepakt in Montenegro

Grote Chinese gokbaas gearresteerd in Montenegro

We hebben het regelmatig over uitdagingen en problemen die de autoriteiten tegenkomen wanneer het gaat over handhaving binnen de markt voor landgebonden en online casino’s in België, zoals bijvoorbeeld Bwin of Carousel. Ons land is echter niet het enige waar illegale gokactiviteiten een risico vormen voor de volksgezondheid. Eigenlijk heeft iedere toezichthouder ter wereld wel in meer of mindere mate te maken met illegale aanbieders

Zo ook in China, waar gokken in alle vormen illegaal is, maar tegelijkertijd ook heel populair. De opkomst van het internet en de bijbehorende mogelijkheden voor online gokken hebben gezorgd voor een enorm aantal Chinezen dat regelmatig geld inzet bij illegale online casino’s. Die realiteit kwam recent nog maar eens in het (internationale) goknieuws, nadat Wang Shuiming gearresteerd werd in Montenegro. De Chinees is volgens de autoriteiten van zijn land betrokken bij de organisatie van illegale online kansspelen ter waarde van miljarden dollars.

Arrestatie in Montenegro

De arrestatie van Wang Shuiming is geen op zichzelf staand voorval. Het is namelijk het gevolg van een grootschalig onderzoek dat jaren geleden werd uitgevoerd in Singapore. Dankzij dat onderzoek konden de Singaporese autoriteiten zo’n anderhalf jaar geleden een criminele benden oprollen die zich bezighield met de verkoop van illegale kansspelen. Naast een inbeslagname van zo’n $ 2,3 miljard aan cash (omgerekend ongeveer € 2,12 miljard) werden er ook tien personen opgepakt, maar daar zat Wang Shuiming niet bij.

Shuiming was destijds niet de enige die op de vlucht wist te slaan, want de autoriteiten startten een internationale zoektocht naar in totaal acht personen. De 42-jarige Shuiming werd en wordt echter gezien als een van de belangrijkste personen binnen de bende. Zijn arrestatie op Tivat Airport, het internationale vliegveld van Tivat en de rest van de Adriatische kust van Montenegro, wordt dan ook als een groot succes beschouwd.

Naar verluidt zou de Chinese gokbaas gebruik maken van meerdere paspoorten, waaronder een Chinees paspoort, een Turks paspoort en een Vanuataans paspoort. Het zou dit laatste paspoort, dat uitgegeven wordt door het eiland Vanuatu in de Stille Oceaan, dat hij gebruikte toen hij werd gearresteerd in Montenegro. Dit resulteerde in aan match met de database van Interpol tijdens een routinecontrole na aankomst van de privéjet waarmee Shuiming zich verplaatste.

“Wij benadrukken dat Montenegro erkend is als een bestemming die gedetailleerde controles uitvoert op buitenlandse burgers bij grensovergangen”, aldus de lokale politie in een kort statement, “Door dergelijke controles en efficiënte internationale samenwerking is deze persoon [Wang Shuiming] ook van zijn vrijheid beroofd en zal hij binnen de wettelijke termijn voor de onderzoeksrechter van het Hooggerechtshof in Podgorica [hoofdstad van Montenegro] worden gebracht voor verdere jurisdictie.”

Uitlevering aan China

Alhoewel het onderzoek dat uiteindelijk heeft geleid tot de arrestatie van Shuiming oorspronkelijk werd uitgevoerd door Singapore, is en blijft hij een Chinees burger die in China illegale kansspelen heeft verkocht en op die manier ook nog eens miljarden dollars hebben witgewassen. Dat verklaart ook waarom China wilde dat Shuiming zo snel mogelijk aan hen uitgeleverd werd door de Montenegrijnse autoriteiten.

Uitlevering stond vanaf dag één op de agenda voor de rechtbank in Podgorica, maar de advocaat van Shuiming ging daar direct tegen in beroep. Zonder succes, blijkt nu, want het is ondertussen bekendgemaakt door de rechtbank dat het betreffende beroep is afgewezen. Hij zal dus binnen afzienbare tijd worden uitgeleverd aan China, maar wat er daarna zal gebeuren is ons voorlopig nog onduidelijk.

“De advocaat van de verdediging [Wang Shuiming] is in beroep gegaan tegen de eerdergenoemde beslissing [afwijzing in eerste instantie van het beroep tegen uitlevering], maar dat beroep is als ongegrond verklaard”, aldus Ivana Vukmirovic, een woordvoerder van het Hooggerechtshof in Podgorica.

Singapore blokkeert illegale online casino’s

De ontmaskering van de bende waar Wang Shuiming deel van uitmaakte is een volgend succesverhaal voor de Singaporese autoriteiten, die dit jaar de strijd tegen illegale gokactiviteiten in hun land duidelijk hebben opgevoerd. Zo liet de Singaporese overheid begin januari 2025 nog weten dat ze ongeveer 3.800 websites van illegale online casino’s uit de lucht hadden gehaald. Daarbij stopten ze naar eigen zeggen ook nog eens ruim 145.000 goktransacties.

“Per 31 december 2024 heeft het Ministerie van Binnenlandse Zaken meer dan 3.800 illegale gokwebsites geblokkeerd waarvan wij inschatten dat ze waarschijnlijk gericht zijn op de bevolking van Singapore of door hen bezocht worden”, aldus Kasiviswanathan Shanmugam, de Singaporese minister van Binnenlandse Zaken en Wetgeving, “Ook waren er meer dan 145.000 illegale goktransacties waarbij de bevolking van Singapore betrokken was, met een totale waarde van ongeveer 37 miljoen dollar.”

Online kansspelen in België moeten leuk blijven. Speel gerust en bewust. Ben je ongerust over je eigen speelgedrag of dat van een vriend(in), familielid, of collega? Neem dan gratis contact op met De Druglijn of Gokhulp.be.