Entain komt met wereldwijd plan tegen illegale online casino’s

Entain wil illegale online casino’s wereldwijd aanpakken

De markt voor online kansspelen in België is een sector die de laatste jaren een flinke groei heeft doorgemaakt, net als veel kansspelmarkten in andere landen. Net als alle andere sectoren krijgt ook de wereldwijde online gokmarkt helaas te maken met uitdagingen en partijen met slechte bedoelingen. In het geval van het online gokken gaat het dan vaak om illegale online casino’s en gerelateerde bedrijven. Recent deed zich nog een goed voorbeeld hiervan voor in ons eigen land, toen medewerkers van Napoleon erachter kwamen dat een illegale website een online casino had gelanceerd dat qua design identiek was aan dat van hun werkgever.

Alhoewel het voorgaande voorbeeld uit ons land afkomstig is, krijgen toezichthouders van over de hele wereld dagelijks te maken met zulke gevallen. Om die reden heeft Entain, een van de grootste kansspelbedrijven ter wereld, nog niet zo lang geleden een rapport laten opstellen door Regulus Partners, een bekende consultancyfirma uit Londen. Het doel? Het opstellen van een concreet plan om de aanwezigheid en opkomst van illegale online casino’s op wereldwijde schaal beter te bestrijden.

Hoogste prioriteit

Het mag duidelijk zijn dat de strijd tegen illegale online casino’s en gerelateerde websites een zeer hoge prioriteit heeft voor Entain. Volgens hen wordt er verre van voldoende gedaan om het illegale spelaanbod op wereldwijde schaal aan banden te leggen en dat veroorzaakt enorme schade aan de markt, aan de spelers en aan de operatoren. In het Verenigd Koninkrijk alleen al zou er jaarlijks zo’n £ 335 aan belastingen worden misgelopen door de staat als gevolg van illegale online casino’s, wat omgerekend neerkomt op ongeveer € 405 miljoen.

Daarnaast ondervindt Entain zelf ook veel problemen door de aanwezigheid van illegale online casino’s in de markten waar zij actief zijn. Het bedrijf is met verschillende merken, waaronder Ladbrokes en BetMGM, actief in heel wat verschillende markten ter wereld en overal zorgen illegale online casino’s voor een verlies aan inkomsten. Het is het bedrijf er zelf dus ook alles aan gelegen om de strijd tegen illegale online kansspelen wereldwijd op te schroeven.

(Let wel: het hierboven genoemde BetMGM beschikt niet over een vergunning voor de verkoop van online kansspelen in België en wordt dus beschouwd als een illegaal online casino in België)

“Het aanpakken van de operators op de zwarte markt zou een topprioriteit moeten zijn voor beleidsmakers over de hele wereld”, liet Barry Gibson, voormalig voorzitter van de Raad van Bestuur bij Entain, optekenen ten tijde van de aankondiging van het plan van zijn werkgever, “Het zal criminaliteit aanpakken en geld ophalen dat kan worden besteed aan kritieke gebieden zoals gezondheidszorg, onderwijs en infrastructuur. Het zou ervoor zorgen dat klanten beter worden beschermd door te spelen bij volledig gereguleerde en legitieme operators. Dit is een cruciaal moment; als we de weg van verdere belastingverhogingen inslaan in plaats van de zwarte markt aan te pakken, zal het nog meer klanten naar gewetenloze operators drijven en verantwoordelijke, gereguleerde bedrijven schaden.”

5 kernpunten

Om vorm te geven aan hun inzichten en plannen, huurde Entain eind vorig jaar Regulus Partners in om een rapport op te stellen. Daarin wordt de haalbaarheid van een gecoördineerd beleid op globaal niveau bekeken, waarna de firma met vijf punten is gekomen die dat beleid vorm moeten gaan geven. Ter duiding zetten we deze hieronder op een rijtje voor je.

1.      Het blokkeren van betalingen aan illegale online casino’s die worden gefaciliteerd door providers van betalingsdiensten, om zo de illegale aanbieders uit de markt te duwen. Daarbij is een goede samenwerking met banken belangrijk om een vlotte speelervaring voor spelers bij vergunde aanbieders te kunnen blijven garanderen.

2.      Het beperken van reclames van en voor illegale online casino’s op social media.

3.      Het blokkeren van de IP-adressen van illegale operatoren en het gebruiken van de Online Safety Act om de toegang tot het illegale spelaanbod omslachtiger te maken.

4.      Het opvoeren van de handhaving tegen illegale online aanbieders, onder meer om het voor mensen meer waard te maken om melding te maken van illegale online casino’s.

5.      Het publiceren van een zwarte lijst (met daarop de namen van illegale online casino’s), ter informatie van spelers.

Alhoewel het rapport van Regulus Partners en Entain er goed uitziet, is het de vraag in hoeverre het ook zal uitgevoerd zal worden. De voorgestelde punten vergen een vorm van samenwerking tussen toezichthouders en beleidsbepalers op internationaal niveau die er momenteel nog niet is. Het kan echter een goede stap vormen richting een betere en effectievere internationale samenwerking.

Online kansspelen in België moeten leuk blijven. Speel gerust en bewust. Ben je ongerust over je eigen speelgedrag of dat van een vriend(in), familielid, of collega? Neem dan gratis contact op met De Druglijn of Gokhulp.be.