European Dealer Championship 2023 verplaatst van Cyprus naar België

Toen de Belgische regering in 2010 besloot over te gaan tot de regulering van de markt voor online kansspelen in België, werd ons land een van de eerste landen in Europa waar online gokken officieel legaal werd. Bij onze buren in Nederland, bijvoorbeeld, is dat pas sinds eind 2021 het geval. Dankzij de vooruitziende blik van de autoriteiten destijds hebben Belgische spelers vandaag de dag toegang tot een zeer gevarieerd en uitgebreid aanbod wat betreft legale online kansspelen in België. Op de witte lijst van de Kansspelcommissie (KSC), de toezichthouder voor alle offline en online kansspelen in België, vind je het volledige overzicht van alle vergunde online casino’s in België, van Circus tot PepperMill.

Beste dealer van Europa wordt dit jaar verkozen in Brussel

De regulering van de online kansspelen in België heeft ook voor een boost gezorgd voor de reeds zeer populaire landgebonden casino’s in ons land. Een online casino kan namelijk enkel een vergunning voor de verkoop van online kansspelen in België verkrijgen als het óf eigenaar is van een fysiek casino in België óf als het een samenwerkingsverband met zo’n partij sluit. Zo heeft het Casino van Blankenberge, bijvoorbeeld, haar vergunning verhuurd aan Unibet en werkt het Casino de Spa samen met aanbieder 777.be.

Een ander fysiek casino dat haar vergunning ter beschikking heeft gesteld van een online kansspelbedrijf is het Grand Casino Brussels VIAGE, aan Betway. Dit etablissement is recent in het nationale en internationale (kansspel)nieuws gekomen, omdat zij is aangewezen als nieuwe host van de komende European Dealer Championship 2023. Tijdens dat evenement wordt de beste croupier van Europa verkozen. Eerst zou dit grootse evenement in een nieuw casinoresort op Cyprus worden gehouden, maar aangezien de bouw daarvan vertraging heeft opgelopen, heeft de organisator besloten om het te verplaatsen naar het casino in onze hoofdstad.

“Alhoewel we enigszins teleurgesteld zijn dat we dit jaar geen feest zullen vieren in het pas geopende City of Dreams Mediterranean [resort op Cyprus] tijdens de European Dealer Championship, kijken we ernaar uit om het evenement in de toekomst op deze uitstekende locatie te organiseren”, zegt Erwin Lambaart, voorzitter van de European Casino Association (ECA) die het evenement organiseert, “Brussel is de thuisbasis van de European Casino Association en een geschikte locatie om het beste Europese dealtalent onder één dak samen te brengen. De competitie bouwt voort op het geweldige evenement dat werd georganiseerd door SBM Monte-Carlo in 2022 en we zijn verheugd om de competitie in omvang, schaal en internationale erkenning te zien groeien in het Grand Casino Brussels in 2023”.

City of Dreams Mediterranean niet op tijd klaar

Het was dus de bedoeling dat het European Dealer Championship dit jaar op Cyprus zou plaatsvinden, in het gloednieuwe City of Dreams Mediterranean resort, maar dat blijkt uiteindelijk nog niet mogelijk. De oplevering van het gigantische resort, een van de grootste ter wereld, heeft wat vertraging opgelopen en aangezien het kampioenschap van 12 juni tot en met 15 juni op de agenda staat, moest de ECA uitwijken naar een andere locatie. Dat is uiteindelijk het Grand Casino Brussels VIAGE geworden, dat eerder dit jaar nog drie nominaties voor de European Casino Awards in de wacht sleepte.

“Het enthousiasme van de ECA-leden om het City of Dreams Mediterranean te bezoeken voor het European Dealer Championship 2023 was overweldigend”, zegt Grant Johnson, Senior Vice President bij het resort op Cyprus, “En we hopen dat we kans zullen krijgen om het evenement in de nabije toekomst alsnog te mogen organiseren. We zijn zeer blij dat de ECA een vervanglocatie heeft gevonden met het magnifieke Grand Casino Brussels”.

Tegelijkertijd was het hele team van het Grand Casino Brussels VIAGE vanzelfsprekend “over the moon” door het nieuws, zoals dat in het Engels gezegd wordt. Het casino had er niet op gerekend dat het dit jaar zo’n groot evenement als het European Dealer Championship zou gaan organiseren. De aankondiging voelde dus als het winnen van de jackpot, om het bij casinotermen te houden. Dat liet het management van het casino ook weten in reactie op de aankondiging.

“Het is vroeg Kerstmis bij het Grand Casino Brussels dit jaar en we kunnen niet wachten om in juni het European Dealer Championship te organiseren”, aldus Mark Banks, Casino Manager bij het Grand Casino Brussels VIAGE, “Het EDC is een viering van het grote talent, de vaardigheid en professionaliteit die de land-based gaming-industrie verpersoonlijkt, en we zijn verheugd om zo'n internationaal erkend evenement te mogen hosten”.