Gokreclames in App Store van Apple na één dag alweer gepauzeerd

De regulering van de markt voor online kansspelen in België in 2010 zorgde er ook voor dat legale online casino’s in België reclame mochten gaan maken voor hun diensten en producten. De laatste jaren liep de hoeveelheid gokreclame in ons land echter zodanig uit de hand, dat er recent door de autoriteiten is besloten om binnenkort alle reclame voor offline en online kansspelen in België te verbieden. Zelfs legale aanbieders als 777.be en Circus zullen dan geen ongerichte reclame kunnen maken voor hun online casino’s in België. Dit is besloten om de bescherming van kwetsbare spelers en minderjarigen tegen de gevaren van kansspelverslaving en andere gerelateerde problemen in ons land te verbeteren. Dat er een breed maatschappelijk draagvlak voor het verbieden van gokreclames blijkt ook nog maar eens nu Apple heeft besloten om na één dag de gokreclames in haar populaire App Store te pauzeren.

Kritiek op reclame voor offline en online kansspelen in België in App Store

Tot voor heel kort waren gokreclames geen onderdeel van de gebruikerservaring in de App Store, het app-platform dat ontwikkeld is en beheerd wordt door Apple voor alle apps die werken met iOS en iPadOS besturingssystemen. Eind oktober kwam daar echter verandering in toen het Amerikaanse bedrijf nieuwe mogelijkheden en voorwaarden voorstelde voor ad placements in de App Store voor ontwikkelaars. Zo krijgen deze, onder meer, meer plekken om advertenties te plaatsen, zoals de Today tab en in de “You Might Also Like”-sectie onderaan het scherm waar de lijst van individuele apps staat.

Tegelijkertijd bleek Apple echter ook enkele regels voor advertenties te hebben aangepast, waardoor er binnen de kortste keren ook een grote hoeveelheid gokreclames te zien werden in de App Store. Zó veel zelfs, dat het slechts enkele uren duurde voordat Apple klachten begon te ontvangen van developers en andere gebruikers over het verschijnen van ongevraagde en ongewenste reclames voor online casino’s en online kansspelen, ook in België. Onder meer enkele bekende iOS developers lieten via hun Twitter accounts weten dat ze grote problemen hadden met de plotse toelating van gokreclames in de App Store.

“Nu staat de Product Page van mijn app plotseling vol met gokreclames, wat ik echt niet OK vind”, schreef Marco Arment, Amerikaanse iOS developer en voormalig Chief Technology Officer van Tumblr, zeer recent nog op zijn Twitter account, “Apple zou dit ook niet OK moeten vinden. De App Store heeft zoveel schade veroorzaakt aan een prachtig bedrijf als Apple. Ze verdienen zoveel met gokken en manipulatieve IAPs dat ze niet eens meer beseffen dat ze een probleem hebben”.

Gokreclames in App Store op pauze

Alhoewel Apple de nieuwe regels voor de App Store uitlegde als updates waardoor developers hun creaties beter zichtbaar konden maken voor gebruikers, duurde het niet lang voordat het bedrijf actie ondernam naar aanleiding van de vele klachten. Na slechts één dag van gokreclames in de App Store zijn de Amerikanen al teruggekomen op hun besluit. “We hebben alle kansspel-gerelateerde advertenties in de App Store tijdelijk stopgezet, evenals advertenties uit enkele andere categorieën”, liet Apple weten in een kort statement aan MacRumors.com, een website die zich al meer dan twintig jaar specialiseert in nieuws en geruchten over Mac en Apple. Of gokreclames nog terug zullen keren in de App Store werd nog niet bekendgemaakt.

Het is overigens niet de eerste keer dat Apple negatief in het nieuws komt als het gevolg van links met de gokwereld. In februari van vorig jaar kreeg het bedrijf namelijk een zogenaamde class-action lawsuit aan haar broek. Een class action wordt in het Nederlands ook wel een representatieve actie of groepsvordering genoemd, en is een vorm van rechtszaak waarin een groep mensen collectief een vordering bij de rechter brengt, vaak vertegenwoordigd door één of meerdere leden van diezelfde groep. In dit geval gaat het om een groep mensen die beweert dat Apple hevig profiteert van het aanbieden van gokapps van onvergunde online casino’s. Voor deze class action gaat het specifiek om de illegale gokapps van het bedrijf Zynga die in de App Store werden toegelaten.

Dat illegale gokapps een probleem vormen voor Apple en hun imago blijkt wel uit het feit dat de multinational in de herfst van 2020 ook al te maken kreeg met twee rechtszaken uit deze categorie. De eerste ging draaide om de winsten die werden behaald door Apple en het verkopen van illegale free-to-play casino apps, terwijl de tweede afkomstig was van een vrouw die in de app Jackpot Mania aankopen had gedaan met echt geld ter waarde van meer dan $3.000.

Online kansspelen in België moeten leuk blijven. Speel gerust en bewust. Ben je ongerust over je eigen speelgedrag of dat van een vriend(in), familielid, of collega? Neem dan gratis contact op met de Druglijn.