Gokschandaal bij Conservatieve Partij in Verenigd Koninkrijk

Politiek gokschandaal in Verenigd Koninkrijk blijft groeien

Online gokken in België is legaal sinds het jaar 2010 legaal, toen de regering destijds besloot om de gehele sector te reguleren. Daarmee werd de markt voor online kansspelen in België eindelijk gelegaliseerd en kwamen er voor het eerst in onze geschiedenis legale online casino’s in België. Dit zijn aanbieders die in het bezit zijn van een geldige vergunning voor de verkoop van online kansspelen in België, zoals bijvoorbeeld 777.be en Circus. Enkel bij dergelijke vergunde operatoren is het legaal om online te gokken in België. Daarentegen riskeer je als speler bij een illegaal online casino in België een boete van tussen de € 207 en € 207.000 per speler.

Gokschandaal bij Britse Conservatieve Partij blijft uitbreiden

Voor het in goede banen leiden van zowel het offline als het online gokken in België is er de Kansspelcommissie (KSC). Dit is een overheidsorgaan dat fungeert als toezichthouder voor alle landgebonden en online kansspelen in België. Het is hun taak om ervoor te zorgen dat Belgische gokkers toegang hebben tot een eerlijke en veilige online speelomgeving, bijvoorbeeld. In die hoedanigheid is de Kansspelcommissie ook de enige partij in ons land met de bevoegdheid om vergunningen voor online kansspelen in België uit te delen.

Via de Kansspelcommissie wil de overheid de controle houden over de offline en online kansspelen in België, en dat geldt eigenlijk voor alle toezichthouders binnen gereguleerde gokmarkten over de hele wereld. Het is vaak aan een gecentraliseerde toezichthouder die deel uitmaakt van de overheid om het gokken in het land eerlijk en veilig te houden. Maar wat als blijkt dat het leden van diezelfde overheid zijn die kansspelen misbruiken voor eigen gewin?

Dit is een vraag die momenteel zeer relevant is in het Verenigd Koninkrijk, waar de lokale politiek in de ban is van een gokschandaal dat zich maar lijkt te blijven uitbreiden. Ondertussen zijn er namelijk al vier leden van de Conservatieve Partij (de “Tories”) in verband gebracht met het plaatsen van weddenschappen gebaseerd op inside information, oftewel met voorkennis. Het gaat in dit geval om weddenschappen op wanneer de volgende verkiezingen worden gehouden. Waar het in ons land verboden is om op dergelijke evenementen te wedden, is dat in het Verenigd Koninkrijk juist een hele populaire vorm van wedden. Verschillende bookmakers, waaronder bekende namen als William Hill en Paddy Power, bieden dan ook de mogelijkheid om in te zetten op de datum van de volgende verkiezingen.

(Let wel: de hierboven genoemde William Hill en Paddy Power bezitten geen van beide een vergunning voor de verkoop van online kansspelen in België, en worden dus beide beschouwd als illegale online casino’s in België)

Onderzoek naar vier personen

Volgens verschillende Britse media lopen er ondertussen al vier onderzoeken naar vier verschillende leden van de Conservatieve Partij. Daarbij wordt opgemerkt dat de kans aanzienlijk is dat er op termijn nog meer mensen zullen worden onderzocht. Op het moment van schrijven worden namelijk alle weddenschappen die op de datum van de volgende verkiezingen in het Verenigd Koninkrijk zijn geplaatst onderzocht.

De meest recente naam die in verband is gebracht met het gokschandaal is Nick Mason, de chef data van de Conservatieve Partij. Hij zou bij een niet nader genoemde Britse bookmaker een gewed hebben op de datum voor de volgende verkiezingen. Met de weddenschap in kwestie zou Mason duizenden Engelse ponden winst kunnen maken. Toen het onderzoek naar zijn persoon werd aangekondigd, liet de Conservatieve Partij al snel weten dat hun chef data tijdelijk met verlof is, in ieder geval tot er meer duidelijkheid is over hetgeen dat onderzocht wordt.

Kleine weddenschap als aanleiding

De aanleiding van het onderzoek door de UK Gambling Commission (UKGC), het Britse equivalent van onze Kansspelcommissie, is een relatief kleine weddenschap die begin juli werd geplaatst door een assistent van de regerende premier Rishi Sunak. Deze persoon had bij een fysieke bookmaker een inzet van £ 100 gedaan op een datum in juli, nog geen drie dagen voordat bij het publiek bekend werd dat de volgende verkiezingen op dat moment op 4 juli zouden worden georganiseerd.

De reden dat dit opviel bij de UKGC is dat het wel heel opvallend was dat er een inzet werd gedaan op een datum in juli. Over het algemeen is dat namelijk niet het geval voor verkiezingen en vinden deze meestal plaats in het najaar. Daarop werd besloten om alle weddenschappen van dat type te onderzoeken en daarbij kwam al snel aan het licht dat enkele van de inzetten afkomstig waren van leden van de Conservatieve Partij.

Online kansspelen in België moeten leuk blijven. Speel gerust en bewust. Ben je ongerust over je eigen speelgedrag of dat van een vriend(in), familielid, of collega? Neem dan gratis contact op met De Druglijn of Gokhulp.be.