Het aantal belgen met een gokverslaving vervierdubbelt

27 december 2017

---

Na verslag over gokverslaving in België: nieuwe maatregelen in zicht?

Weddenschappen plaatsen en online casino spelen meedoen geeft een echte kick. Jammer genoeg kan die kick ook wel eens daadwerkelijk je leven beginnen beheersen. Een gewoonte die langzaam maar zeker een echte obsessie begint te worden. Een obsessie die zeer negatieve gevolgen heeft voor zowel de speler als zijn of haar omgeving. Geschat wordt dat in België zo’n 5% van de online spelers, ongeveer 150 000 tot 200 000 mensen, kunnen gelabeled worden als verslaafd. Dat is het resultaat van een studie van FOD Volksgezondheid. Weinig verbazingwekkend zijn er dan ook al meteen enkele aanbevelingen gedaan om deze trieste evolutie te stoppen.

5% is gewoon verslaafd

Volgens therapeut Serge Minet, die tevens de oprichter is van de Dostojevski-kliniek van het het Universitair Ziekenhuis Brugmann, hoeven deze cijfers niet te verbazen. Bovendien, zo voegt hij eraan toe, draait het hier om een zeer ernstige pathologie met zware gevolgen. Een pathologie die een grote impact heeft op de speler. “In het begin wint de speler bij het spel en is hij ervan overtuigd dat dit altijd het geval zal zijn. Zelfs wanneer de eerste verliezen de kop opsteken meent hij nog steeds dat op termijn winsten zullen komen. Het probleem is dat na verloop van tijd er gewoon geen geld meer is, de speler blijft spelen ook al kan hij of zij het niet langer betalen.”

Ook volgens Laurence Genin, de directrice van het ASBL, is deze ziekte een groot probleem waar oplossingen voor moeten gevonden worden. De agressieve reclame van de sector die in recordtijd ongelofelijke winsten in het vooruitzicht stelt is een deel van het probleem. Ook het idee dat kleine inzetten ongevaarlijk zijn en tot veel geld kunnen leiden draagt bij aan de problematiek. Ze noemt daarbij ook nog een ander aspect dat we niet uit het oog mogen verliezen: de gemakkelijke toegang tot kansspelen. Het online gokken heeft het voor iedereen mogelijk gemaakt om mee te spelen. Een gevaarlijke situatie.

Mogelijke oplossingen

FOD Volksgezondheid heeft enkele aanbevelingen klaar staan om deze problematiek te bestrijden. In eerste instantie dient er een verbod op reclame voor kansspelen te komen. Het doel van deze maatregel is duidelijk: pathologische gokkers ontmoedigen om door te gaan met het spelen en ook nieuwe klanten weghouden. Ten tweede wordt er voorgesteld om de toegang tot kansspelen te beperken. Zo zouden de openingstijden van de speelzalen moeten verminderen en dient er een verbod te komen op de toegang tot 21 jaar. Een maatregel die in de praktijk al bestaat, maar niet gerespecteerd wordt. Ten slotte wordt er voorgesteld om een onafhankelijke controle structuur op te stellen die controle uitoefent op het handhaven van de regels en het in oog houden van verslaafde gokkers. Gokkers die dan desnoods doorverwezen kunnen worden naar specialisten.

Het is op dit laatste punt dat de meningen verdeeld zijn. Volgens Laurence Genin beschikken we niet over de financiële slagkracht om een dergelijke structuur op poten te zetten. Ook Minet stelt een andere route voor: mensen bewust maken van de gevolgen. Schuldenlast, depressie en zelfs zelfmoord.