Britse overheid kondigt inzetlimiet voor online slots aan

In België is online gokken op het moment van schrijven al meer dan veertien jaar legaal. De Belgische overheid besloot in 2010 om de destijds sterk verouderde Kansspelwet zodanig bij te werken dat deze ook betrekking kon hebben op de online kansspelen in België. Sindsdien kunnen Belgische spelers terecht bij een hele rits aan legale online casino’s; van grote internationale casinomerken als Bwin tot bekende operators van Belgische origine als bijvoorbeeld PepperMill Casino en Circus. Een volledig overzicht van alle legale online casino’s in België vind je op de witte lijst van de Kansspelcommissie (KSC).

Maximaal £ 5 per spin op online slots in Verenigd Koninkrijk

Zelfs meer dan veertien jaar later is de markt voor online kansspelen in België nog steeds in ontwikkeling. Zeker op het gebied van wetgeving en beleid blijft de markt evolueren. Dit kwam recent bijvoorbeeld nog duidelijk naar voren toen de Kansspelcommissie bekendmaakte dat er een nieuwe procedure in het leven is geroepen met behulp van welke individuele burgers illegale online casino’s kunnen melden. Op die manier hoopt de toezichthouder de constante strijd tegen illegale online casino’s in België nog beter te kunnen voeren.

Vergelijkbare ontwikkelingen zijn ook merkbaar in andere landen waar online kansspelen ondertussen legaal zijn. Zo werden er bij onze noorderburen in Nederland nog niet zo lang geleden, bijvoorbeeld, verschillende nieuwe regels ingevoerd om het toezicht op de online kansspelen in het land te verstrengen. Met name het beleid van aanbieders rondom veilig gokken en de risico’s van online kansspelen stond daarbij centraal.

Het Verenigd Koninkrijk is een ander goed voorbeeld van een gereguleerde markt die in constante ontwikkeling is. Met de invoering van de Gambling Act werd het online gokken in de regio lokaal en sindsdien is het uitgegroeid tot een van de grootste online gokmarkten in Europa. Binnenkort zal er echter een ingrijpende nieuwe regel worden ingevoerd, want volgend jaar zal er een inzetlimiet van £ 2 per spin worden ingesteld op alle online speelautomaten voor spelers van jonger dan 25 jaar. Voor spelers van 25 of ouder zal er een limiet per inzet van £ 5 gelden.

“Gemakkelijk toegankelijke online slot games zijn een van de meest verslavende vormen van gokken en kunnen gepaard gaan met grote verliezen, lange sessies en binge play”, aldus de UK Gambling Commission (UKGC, de Britse toezichthouder) in een persbericht op hun eigen website, “In tegenstelling tot land-based gaming machines, zoals in casino's, hebben ze geen wettelijke inzetlimieten. Om het verhoogde risico op aanzienlijke schade en levensveranderende verliezen door online slot games tegen te gaan, zal de overheid een inzetlimiet van £5 invoeren voor volwassenen van 25 jaar en ouder […] Naar aanleiding van het bewijsmateriaal wordt de lagere inzetlimiet voor jongvolwassenen van 18 tot en met 24 jaar vastgesteld op £2 per spin.”

Strengere bescherming voor jongvolwassenen

De nieuwe inzetlimieten voor online slot machines in het Verenigd Koninkrijk moeten normaal gezien vanaf september 2025 van kracht worden. Vanaf het moment van de invoering van de nieuwe regel hebben operators daarna maximaal zes weken om hun beleid en systemen aan te passen. Mochten er daarna nog aanpassingen en andere technische oplossingen nodig zijn, dan kunnen bedrijven nog eens een periode van zes weken aanvragen bij de United Kingdom Gambling Commission.

De aanpassing van de inzetlimieten is met name verzonnen om jongere spelers te beschermen tegen de risico’s van online gokken. Dat verklaart ook waarom de grens tussen de komende nieuwe limieten getrokken is op de leeftijd van 25 jaar. Spelers van tussen de 18 (de legale minimumleeftijd om te gokken in het Verenigd Koninkrijk) en 24 jaar oud worden beschouwd als jongvolwassenen, een van de segmenten die het meest kwetsbaar is voor het ontwikkelen van onverantwoord en ongezond speelgedrag.

“We verwelkomen de aankondiging van de overheid om lagere online inzetlimieten in te voeren voor jongeren onder de 25 als een belangrijk mechanisme om jongeren te beschermen [tegen gokverslaving]”, vertelt Zoë Osmond, CEO bij GambleAware, een van de grootste onafhankelijke stichtingen voor gokverslaving in het Verenigd Koninkrijk, “Ons onderzoek toont een zorgwekkende trend aan, waarbij deze leeftijdsgroep steeds meer schade ondervindt door gokken en online slots zijn zeer risicovolle producten. Terwijl we ons werk voortzetten om dit groeiende probleem voor de volksgezondheid aan te pakken, zullen we samenwerken met de overheid en anderen in de goksector om ervoor te zorgen dat er geen kansen worden gemist als het gaat om de invoering van robuuste preventieve maatregelen, waaronder nieuwe regelgeving zoals deze.”

Online kansspelen in België moeten leuk blijven. Speel gerust en bewust. Ben je ongerust over je eigen speelgedrag of dat van een vriend(in), familielid, of collega? Neem dan gratis contact op met De Druglijn of Gokhulp.be.