Komt er staatsmonopolie voor online gokken in Luxemburg?

Een legaal online casino openen in België

Personen of bedrijven die een legaal online casino in België willen openen, kunnen dat doen door te beginnen met het aanvragen van een vergunning. Dat doe je bij de Kansspelcommissie (KSC) en als zij oordelen dat de aanvraag voldoet aan alle geldende wetten en regels in ons land, dan maak je kans op een vergunning voor de verkoop van online kansspelen in België.

In theorie is het dus voor iedereen mogelijk om een legaal online casino te openen in ons land. Er zijn echter ook heel wat landen waar online gokken wel legaal is, maar waar het niet mogelijk is om een vergunning voor de verkoop van online kansspelen aan te vragen, zoals bijvoorbeeld in Finland of Noorwegen. In zulke markten mag enkel de overheid online kansspelen verkopen.  Dat wordt ook wel een staatsmonopolie op online gokken genoemd en onze buren in Luxemburg lijken nu ook zo’n systeem te overwegen. Er wordt momenteel onderzocht of een dergelijk monopolie een betere bescherming zou bieden aan spelers.

Ongereguleerd online gokken

Wat betreft wetgeving voor kansspelen is Luxemburg op dit moment een interessant geval. Het land ligt weliswaar tussen drie landen met aanzienlijke gokmarkten, zijnde België, Duitsland en Frankrijk, maar beschikt zelf in feite maar over beperkte regels rondom online kansspelen. Sterker nog, online casinospellen en online sportweddenschappen zijn op het moment van schrijven nog helemaal niet gereguleerd in Luxemburg.

Die situatie kwam recent weer eens ter sprake, tijdens een vragenronde in het Luxemburgs parlement vorige maand. Tijdens dat debat vroegen verschillende parlementariërs wat de huidige positie van de overheid is met betrekking tot online gokken in het land en welke stappen er momenteel worden overwogen voor de Luxemburgse online kansspelmarkt. Daarop antwoordde Elisabeth Margue, de Luxemburgs minister van Justitie, dat er een onderzoek gaande is naar een mogelijk zeer ingrijpend hervormingspakket rondom kansspelen, inclusief de mogelijkheid van een staatsmonopolie voor online kansspelen.

Interactieve gokautomaten

De hele discussie kwam echter op gang rondom het kansspelstelsel in Luxemburg door vragen over de befaamde en beruchte interactieve gokautomaten in het land.  Deze gokautomaten kom je overal tegen in cafés en zijn vergelijkbaar met de in ons land zo populaire slot machines en fruitautomaten. Een van de aanwezige parlementariërs, Dan Biancalana, had tijdens de eerdergenoemde vragenronde gevraagd wat de regering van plan is om de onbeperkte toegang tot die gokautomaten te limiteren. Deze gokautomaten zijn al langer een doorn in het oog van verschillende politieke partijen in Luxemburg, aangezien ze niet tot nauwelijks gecontroleerd worden. Daardoor kunnen via zulke slots ook kwetsbare mensen en minderjarigen alsnog heel gemakkelijk gokken.

Monopolie op online gokken

Er wordt door de Luxemburgse overheid dus gewerkt aan een nieuw regelgevend kader rondom kansspelen. Wat dit inhoudelijk betekent, is (ons) nog niet bekend, maar we weten in ieder geval dat ook een staatsmonopolie op online gokken tot de opties behoort. Op het moment van schrijven is er vanuit de Luxemburgse regering een onderzoek gaande naar de mogelijkheden en de gevolgen van iedere hervorming. Zo moet in het geval van een staatsmonopolie bijvoorbeeld wel duidelijk zijn of een dergelijk stelsel betere bescherming biedt aan spelers en over het algemeen gunstiger voor hen is.

 “Volgens de Europese wetgeving is het mogelijk om zo’n monopolie [staatsmonopolie voor online gokken in Luxemburg] te creëren, maar dan moet je wel je burgers beschermen”, vertelt de eerdergenoemde Luxemburgs minister voor Justitie Elisabeth Margue, “Er zijn ook vragen over geoblocking. We onderzoeken deze kwesties intern met alle betrokken partijen om te bepalen wat er kan, wat er moet en hoe ver we moeten gaan als we doorgaan. Dit zijn complexe vraagstukken en de discussies hierover zijn nog volop gaande.”

Illegale online casino’s

Een betere spelersbescherming is echter niet het enige waar de Luxemburgse regering naar kijkt bij een potentiële hervorming van de kansspelsector. Zo legt Margue bijvoorbeeld ook uit dat een hervorming niet per se voor meer inkomsten voor de staat hoeft te zorgen, maar vooral voor minder schade onder de bevolking als gevolg van gokken.

Die schade wordt ook berokkend door illegale online casino’s. Net als ons land heeft ook Luxemburg zeer veel last van dergelijke onvergunde aanbieders, die zich zonder zich aan enige Luxemburgse regel of wetgeving te houden toch trachten te richten tot Luxemburgse spelers. Hun aanwezigheid maakt het voor spelers zeer gemakkelijk om strengere gokregels en limieten te omzeilen. Bij een eventuele hervorming van de kansspelwetgeving zal de Luxemburgse regering dus ook haar best moeten doen om het legale spelaanbod zodanig interessant te houden dat spelers minder gemakkelijk verleid worden om hun geluk te beproeven bij riskante illegale online casino’s.

 Online kansspelen in België moeten leuk blijven. Speel gerust en bewust. Ben je ongerust over je eigen speelgedrag of dat van een vriend(in), familielid, of collega? Neem dan gratis contact op met De Druglijn of Gokhulp.be.