Korte tijd brand bij Napoleon Games in Adinkerke

De markt voor online kansspelen in België werd in het jaar 2010 grondig hervormd, nadat de toenmalige regering had besloten om het online gokken in ons land te legaliseren. Tot aan dat moment waren online kansspelen in België slechts gedoogd, vooral vanwege het feit dat de autoriteiten nog geen wetgeving hadden om op terug te kunnen vallen voor handhaving binnen de sector. De herziening van de Kansspelwet in 2010 maakte een eind aan die situatie door legale online casino’s in België te introduceren. Dit waren en zijn casino’s die in het bezit zijn van een vergunning voor de verkoop van online kansspelen in België, zoals bijvoorbeeld Ladbrokes en Unibet.

Napoleon Games in Adinkerke kortstondig ontruimd

De legalisering van het online gokken in België betekent echter niet dat er geen interesse meer is in fysieke casino’s in ons land. Integendeel zelfs, want uiteindelijk blijft een bezoekje aan een “echt” casino voor veel spelers toch iets speciaals hebben. Dat is, bijvoorbeeld, waarom het volledig gerenoveerde Casino van Middelkerke recent nog zo veel bekijks trok tijdens de eerste opendeurdag. Een landgebonden casino biedt dan ook nog steeds enkele voordelen waar een online casino in België simpelweg niet aan kan tippen. Zo maken veel mensen van een bezoekje aan het casino graag “een avondje uit”, en gaat er voor veel spelers nog altijd niets boven het gevoel dat ze krijgen van live interactie met dealers en medespelers.

Er zitten natuurlijk ook relatieve nadelen aan het spelen bij een fysiek casino in vergelijking met een legaal online casino in België. Zo ben je als speler gebonden aan openingstijden en is het spelaanbod vaak minder overzichtelijk, om maar twee voorbeelden te noemen. Daarnaast kan je in zeldzame gevallen ook te maken krijgen met onvoorziene omstandigheden, zoals recent bijvoorbeeld het geval was voor de bezoekers van het Napoleon Casino in Adinkerke, in West-Vlaanderen. Daar was op de avond van woensdag 10 januari 2024 namelijk kortstondig sprake van brand, waardoor het gehele casino ontruimd moest worden. Het bleek uiteindelijk om een ontvlamde zekeringskast te gaan en de brandweer had de situatie gelukkig binnen een half uur weer onder controle.

“Er was een brand ontstaan in de zekeringskast in het casino en daarom werden alle aanwezigen geëvacueerd”, legt Kristof Louagie, woordvoerder bij de Brandweer Westhoek, uit in het Nieuwsblad, “Ook daar was de situatie snel onder controle.”

Beperkte schade en geen gewonden

Het hele voorval vond plaats rond 18:30 uur en gelukkig was de lokale brandweer snel ter plaatse om de situatie te managen. Aangezien het aan het begin nog niet helemaal duidelijk was wát precies de oorzaak van het brandalarm was, werd uit voorzorg het hele casino aan de Dijk 2 in Adinkerke voor korte tijd ontruimd. Nadat duidelijk was dat het om een brand in een zekeringskast ging, kon de brandweer de situatie onder controle krijgen, en na een half uur konden zowel de gasten van het casino als het personeel alweer terug naar binnen.
Met name de snelle interventie van de opgeroepen brandweereenheden zorgde ervoor dat er uiteindelijk geen gewonden vielen en dat de materiële zeer beperkt bleef. Zowel de brandweerposten van De Panne en Veurne als die Oostduinkerke waren binnen enkele minuten ter plaatse aan de villa waarin het Napoleon Casino in Adinkerke gevestigd is.

Valse bommelding bij Napoleon

Het personeel van Napoleon in ons land heeft de laatste maanden geen geluk gehad, want de kortstondige ontruiming van de vestiging in Adinkerke betekende de tweede ontruiming van een Napoleon-locatie in minder dan een half jaar tijd. In september van vorig jaar ging het echter om het hoofdkantoor van de operator in Erembodegem, waar sprake was van een bommelding. Het bleek uiteindelijk om een valse melding te gaan van een speler die veel geld had verloren bij Napoleon, maar het zorgde er wel voor dat het hele hoofdkantoor plus de omliggende panden op het Gates-bedrijventerrein waar het hoofdkantoor ligt ontruimd moesten worden.

“We hebben niets aan het toeval overgelaten”, zei Christoph d’Haese, burgemeester van Erembodegem, destijds over de valse bommelding en de daaropvolgende evacuatie, “Een 120-tal werknemers werd geëvacueerd. Het resultaat van de explosievenhonden zal wellicht tot een negatief resultaat leiden, dus alle werknemers zullen in alle rust kunnen terugkeren naar hun werkplek.”

Overigens werd kort na het voorval de dader in zijn eigen woning gearresteerd. Na analyse van zijn GSM werd hij direct verhoord en besloot het Parket Limburg om hem te dagvaarden in snelrecht, zodat hij zich zo snel mogelijk moet verantwoorden voor de correctionele rechtbank. Een uitspraak in het dossier wordt binnenkort verwacht.

Online kansspelen in België moeten leuk blijven. Speel gerust en bewust. Ben je ongerust over je eigen speelgedrag of dat van een vriend(in), familielid, of collega? Neem dan gratis contact op met de AGOG (Anonieme Gokkers Omgeving Gokkers).