Minister van Financiën Van Peteghem wil einde van verkoop Scooore door Nationale Loter

Sinds de regulering van de markt voor online kansspelen in België in 2010 zijn er al tientallen vergunningen uitgedeeld door de Kansspelcommissie (KSC), de toezichthouder voor alle offline en online kansspelen in België. Hierdoor heeft de Belgische gokker vandaag de dag de keuze uit meer dan zestig online casino’s in België, waaronder grote en bekende namen als Unibet en Circus.be. Daartegenover staan de illegale oftewel onvergunde online casino’s in België, waarbij het verboden is om geld in te zetten. Doet een speler dat toch, dan riskeert hij of zij een boete van tussen de € 207 en de € 207.000. In geval van twijfel over de vergunninghouderstatus van een online casino in België kan je altijd de witte lijst van de Kansspelcommissie raadplegen.

Van Peteghem wil geen verkoop van sportweddenschappen door Nationale Loterij

Van vrijwel alle aanbieders van offline en/of online kansspelen in België is de positie van de Nationale Loterij waarschijnlijk de meest bijzondere. Het moederbedrijf van de Nationale Loterij is namelijk van de staat, of beter gezegd, een NV van publiek recht. Dat is echter nog niet alles, want deze naamloze vennootschap bezit een monopolievergunning op de verkoop van loterijspelen in ons land. Dat heeft er, onder andere, mee te maken dat loterijspelen worden gezien als “minder risicovolle kansspelen”, terwijl een deel van de opbrengsten van de Nationale Loterij ook worden geïnvesteerd in de Belgische maatschappij via allerlei goede doelen.

Dat klinkt natuurlijk mooi, maar de monopoliepositie van de Nationale Loterij is voor veel aanbieders van online kansspelen in België ook een doorn in het oog. Zij vinden het niet correct dat een staatsbedrijf een dergelijke positie inneemt in een vrije markt. Die kritiek is de laatste tijd alleen maar aangezweld, zeker nu lijkt dat het recent van kracht geworden verbod op gokreclame in ons land niet dezelfde impact heeft op de Nationale Loterij als op de rest van operatoren in ons land. Ook oordeelde de Kansspelcommissie recent dat de verkoop van de populaire Woohoo-spellen door het staatsbedrijf gestaakt moeten worden, aangezien het online kansspelen in België betreffen en daar heeft de Nationale Loterij geen vergunning voor.

Het lijkt er nu op dat het bedrijf binnenkort nog een verkoop van een van haar spellen zal moeten staken. Minister van Financiën Vincent van Peteghem heeft de Nationale Loterij namelijk gevraagd om te stoppen met het aanbieden van online sportweddenschappen in België. Deze worden verkocht onder de noemer Scooore en de Minister is van mening dat de verkoop van dergelijke producten niet passen bij de maatschappelijke rol die het staatsbedrijf dient te bekleden. Hij deed dit middels een brief eerder dit jaar en het onderwerp begint nu meer aandacht te krijgen in de media, nadat De Tijd en haar Franstalige zusterkrant L’Echo de brief mochten lezen.

Verschillende argumenten

Zoals we eerder al kort aanhaalden, steunt de Nationale Loterij jaarlijks verschillende goede doelen en maatschappelijke initiatieven. Aan wie deze subsidies gegeven worden, is echter aan het parlement om te beslissen. De Nationale Loterij kan wat dat betreft enkel voorstellen doen, maar zij heeft geen stem in het beslissen van de eindbestemming van de gelden. Qua eindbestemming moet je denken aan, bijvoorbeeld, uiteenlopende sociale, humanitaire en liefdadigheidswerken, maar ook aan projecten in sectoren als wetenschap en sport.

Volgens Minister Van Peteghem draagt de verkoop van Scooore-weddenschappen niet toe aan deze maatschappelijke doelstellingen. Hij argumenteert dat het aanbieden van online sportweddenschappen in België het moeilijker maakt om zicht te houden op het speelgedrag van gokkers, terwijl de verkoop ervan ook niet opweegt tegen de risico’s op verslaving en andere kansspel-gerelateerde problemen. Als individueel merk maakt Scooore vorig jaar, bijvoorbeeld, een verlies van € 1,7 miljoen over een totale omzet van zo’n € 6 miljoen.

Mogelijke vervolgstappen

Alhoewel het voorlopig nog enkel maar om een voorstel van Minister Van Peteghem aan de Nationale Loterij gaat, lijkt de kans groot dat het bedrijf er gehoor aan zal geven. De Minister zelf vraagt de Nationale Loterij om een verkoop van Scooore te overwegen, maar ook een volledige stopzetting van de verkoop hoort naar verluidt tot de mogelijkheden. Wat dat betreft is de afsplitsing van het merk Scooore van de Nationale Loterij in 2021 een goede beslissing geweest, want dit zou een eventuele verkoop enkel maar faciliteren.

In verband met bovenstaande is het belangrijk om te weten om te weten dat Van Peteghem in zijn hoedanigheid als Minister van Financiën ook verantwoordelijk is voor de Nationale Loterij. Dit doet verschillende experts en industry insiders vermoeden dat het verzoek van Van Peteghem zal worden gehonoreerd, waarschijnlijk zelfs op de relatief korte termijn.

Online kansspelen in België moeten leuk blijven. Speel gerust en bewust. Ben je ongerust over je eigen speelgedrag of dat van een vriend(in), familielid, of collega? Neem dan gratis contact op met de Druglijn.