Nieuwe Ierse toezichthouder voor online gokken treedt in werking

Ierse toezichthouder voor online gokken GRAL gaat live

In Ierland is het al sinds 2003 legaal om online te gokken bij vergunde aanbieders. In ons land waren we er in 2010 relatief vroeg bij met het reguleren van het online gokken in België, maar de Ieren waren dus zelfs nog vroeger. Een jaar later opende daar de eerste online bookmaker de virtuele deuren, waardoor Ierland vandaag de dag tot de oudste online kansspelsectoren van Europa behoort.

Dat betekent echter niet dat deze zich niet langer ontwikkelt. Integendeel zelfs, want net als in ons land is ook de markt voor zowel offline als online gokken in Ierland constant in beweging. Dat werd eind oktober 2024 ook maar weer eens duidelijk toen de Houses of the Oireachtas, het Ierse parlement, een reeks ingrijpende hervormingen van de sterk verouderde gokwet in Ierland aannam. Onder de noemer “Gambling Regulation Bill 2022” worden er sindsdien veranderingen doorgevoerd en een van die veranderingen is de oprichting van de Gambling Regulatory Authority of Ireland (GRAI), de toezichthouder voor online kansspelen in het land. Deze instantie is recent eindelijk ook live gegaan.

Ierse toezichthouder treedt in werking

Op dinsdag 4 maart 2025, minder dan een half jaar na de aangenomen Gambling Regulation Bill 2022, is de nieuwe toezichthouder voor online kansspelen in Ierland in werking getreden. De oprichting van de eerdergenoemde GRAI vormt een onderdeel van de bredere hervormingen van de Ierse kansspelindustrie. De wetgeving voor de sector stamde ten slotte nog af uit de jaren dertig, waardoor deze steeds minder van effectieve toepassing werd op de sector van vandaag de dag.

Bovenstaande betekent, onder andere, dat er binnenkort kan worden begonnen met het uitdelen van vergunningen aan online casino’s. Normaal gezien zou de GRAI daar dit jaar al mee moeten beginnen en de verwachting is dat er veel interesse in de vergunningen zal zijn. Hoe het hele proces er precies uit zal gaan zien is ons nog niet helemaal duidelijk, maar ook daarover zal binnen afzienbare tijd meer informatie naar buiten worden gebracht door de Ierse autoriteiten.

“Vandaag markeert een nieuw tijdperk voor de regulering van gokken in de Ierse staat”, zegt Jim O’Callaghan, de Ierse minister van Justitie, “De oprichting van de Gambling Regulatory Authority of Ireland is een verdere stap in de richting van het vervangen van de verouderde gokwetten van Ierland door een gestroomlijnd en vereenvoudigd licentiekader, dat de aard van modern gokken weerspiegelt en rekening houdt met de schade die gepaard gaat met probleemgokken, en waarborgen biedt om mensen te beschermen tegen die schade, met name kinderen. Het is ontworpen om de uitdagingen van verantwoord gokken in het Ierland van de 21e eeuw aan te gaan, duidelijkheid te bieden aan exploitanten en consumenten en een verantwoorde benadering te hanteren om de vrijheid om te gokken in evenwicht te brengen met de waarborgen om mensen te beschermen tegen verslaving.”

Eigen uitsluitingsregister

Zoals minister O’Callaghan zelf al aangeeft, zal ook de bescherming van Ierse spelers tegen de risico’s van gokken een belangrijke prioriteit zijn van de GRAI. Om die reden zal de organisatie binnenkort een eigen uitsluitingsregister openen, het National Gambling Exclusion Register. Dat zal de basis vormen voor de uitsluiting van deelname aan kansspelen voor Ierse spelers, zowel dankzij een eigen aanvraag als vanwege een aanvraag door een derde partij.

Het National Gambling Exclusion Register is dus de Ierse equivalent van het Excluded Persons Information System (EPIS) dat wij in België gebruiken als uitsluitingsregister. Net als in Ierland staat dat register onder toezicht van de autoriteiten en is het voor legale online casino’s in België, zoals bijvoorbeeld Bwin of Ladbrokes, verplicht om 24 uur per dag en 7 dagen per week aan te zijn gesloten op het EPIS.

Invulling van GRAI

Logischerwijs is bij de livegang van de GRAI ook gelijk het management van de nieuwe toezichthouder bekendgemaakt. Zo is Paul Quinn benoemd als voorzitter van de toezichthouder en zal Anne Marie Caulfield de taken van CEO op zich nemen. Er werden namen van in totaal zeven leden bekendgemaakt.

“Ik feliciteer de heer Paul Quinn van harte met zijn benoeming tot voorzitter van de nieuwe autoriteit en elk van de nieuwbenoemde leden van de autoriteit en wens hun het beste in hun nieuwe rollen”, aldus minister O’Callaghan, “De nieuwbenoemde leden zullen nu samen met CEO Anne-Marie Caulfield en haar staf de activiteiten en wetgevende bevoegdheden van de autoriteit gefaseerd opstarten. Ik begrijp dat dit als prioriteit het werk omvat aan de voortgang van het vergunningsproces, met het oog op het uitnodigen van aanvragen voor bepaalde vergunningstypen binnen het komende jaar.”

Online kansspelen in België moeten leuk blijven. Speel gerust en bewust. Ben je ongerust over je eigen speelgedrag of dat van een vriend(in), familielid, of collega? Neem dan gratis contact op met De Druglijn of Gokhulp.be.