Spribe (van Aviator) verliest licentie in Verenigd Koninkrijk

Spribe (van Aviator) verliest licentie in Verenigd Koninkrijk

Als je wel eens een online casino bezoekt, dan is de kans groot dat de naam van Spribe je bekend in de oren klinkt. Zij zijn namelijk het bedrijf achter Aviator, de razend populaire online crash game die ook in ons land te spelen is. Meerdere legale online casino’s in België bieden Aviator (en andere online casinospellen van Spribe) aan, waaronder bekende namen als Casino 777 en Starcasino.

Vandaag gaat het echter niet om wat Spribe allemaal uitspookt in ons land, maar om hun activiteiten in andere landen. In het Verenigd Koninkrijk om precies te zijn, want recent werd hun vergunning per direct geschorst. Volgens de United Kingdom Gambling Commission (UKGC, de Britse toezichthouder) zijn er serieuze problemen met de hosting van Spribe aangetroffen, waardoor de veiligheid van spellen niet langer gegarandeerd kan worden.  

Probleem met hosting

De UKGC publiceerde recent een bericht op hun website met daarin iets meer uitleg over de schorsing van Spribe. Het draait allemaal om een probleem met de hostingactiviteiten van de spelontwikkelaar. Na onderzoek van de commissie zou zijn gebleken dat Spribe niet voldoet aan de voorwaarden van hun vergunning omtrent hosting, waardoor hun spellen mogelijk kunnen worden aangeboden via servers die niet zijn goedgekeurd door de UKGC. Om die reden is de Britse vergunning van het bedrijf momenteel opgeschort, in ieder geval totdat zij de benodigde hosting-vergunningen binnen hebben.

De UK Gambling Commission heeft de exploitatievergunning van Spribe OÜ (vergunningsnummer 057302-R-333085-003) opgeschort in verband met een onderzoek op grond van artikel 118(2) van de Kansspelwet 2005”, schrijft de UK Gambling Commission in een officieel statement, “De opschorting van de softwarelicentie was noodzakelijk vanwege de ongeschiktheid, als gevolg van ernstige niet-naleving van de hostingvereisten van ons licentiekader. We hebben de exploitant duidelijk laten weten dat alle hostingactiviteiten onmiddellijk moeten worden stopgezet, tenzij en totdat een geschikte hostingvergunning is verkregen.”

Belangrijk: de schorsing van hun Britse vergunning had en heeft geen enkel effect op de activiteiten van Spribe bij legale online casino’s in België  

Berichtgeving aan spelers

Net als in ons land zijn de online casinospellen van Spribe zeer populair in het Verenigd Koninkrijk, en dan met name Aviator. De schorsing van de vergunning van Spribe zal dan ook als een onaangename verrassing zijn gekomen voor veel Britse spelers. Zij kunnen voorlopig ten slotte geen geld meer inzetten op het spel, in ieder geval totdat Spribe de situatie rondom hun hosting heeft kunnen aanpakken.

Het is ook om die reden dat de UKGC in hun statement ook expliciet vermeld dat Spribe de wettelijke verplichting heeft om al haar partners (lees: online casino’s) te informeren over de schorsing, zodat zij het nodige kunnen doen om hun respectievelijke spelers op de hoogte te brengen.  

Reactie Spribe

De eerste berichtgeving vanuit de UK Gambling Commission over de schorsing van de vergunning van Spribe werd eind oktober naar buiten gebracht. Sindsdien is er, voor zo ver wij weten, nog geen reactie op gekomen vanuit Spribe zelf. Daardoor is het momenteel moeilijk om in te schatten hoe groot het hosting-probleem is bij de ontwikkelaar en of ze überhaupt wel geïnteresseerd zijn in het laten opheffen van die schorsing.

Wij schatten in van wel, omdat de Britse markt een aanzienlijke markt is waar het bedrijf reeds een goede bekendheid heeft, maar het zal vooral afhangen van de kosten. Mocht Spribe hun Britse vergunning willen behouden, dan zullen ze hun hosting-activiteiten moeten aanpassen en het is (ons) niet duidelijk hoeveel dat uiteindelijk zou moeten kosten.

Spribe schikt in rechtszaak

Het nieuws over de schorsing van de Britse vergunning van Spribe komt enkele maanden nadat het bedrijf gelijk kreeg in een belangrijke rechtszaak. Deze speelde zich niet af in het Verenigd Koninkrijk, maar in Georgië, waar Spribe oorspronkelijk vandaan komt. Zij werden daar samen met een lokale operator aangeklaagd door het bedrijf Aviator LLC, omdat zij inbreuk zouden hebben gemaakt op de auteursrechten van dat bedrijf.

Spribe had het spel Aviator nooit mogen verkopen zonder hun toestemming, zo argumenteerde Aviator LLC. In eerste instantie verliep die rechtszaak rampzalig voor Spribe, want de rechter ging mee in de argumenten van Aviator LLC en kende het bedrijf een schadevergoeding van maar liefst € 330 miljoen toe. Daar ging de spelontwikkelaar vanzelfsprekend niet mee akkoord, waarna het conflict tussen de twee bedrijven voortduurde.

Begin dit jaar was er opeens toch een doorbraak, toen beide partijen meldden dat ze tot een schikking waren gekomen. Spribe en Aviator LLC sloten een commerciële overeenkomst af, waarbij het Aviator-spel wordt aangeboden door de (meeste) partnercasino’s van Spribe. Als wederdienst daarvoor heeft Aviator LLC hun rechtszaak tegen Spribe laten vallen.  

Online kansspelen in België moeten leuk blijven

Speel gerust en bewust. Ben je ongerust over je eigen speelgedrag of dat van een vriend(in), familielid, of collega? Neem dan gratis contact op met De Druglijn of Gokhulp.be.