Unibet krijgt boete van £ 10 miljoen in Verenigd Koninkrijk

 Britse arm van Unibet krijgt boete van £ 10 miljoen

Ieder land en iedere regio waar gokken gereguleerd is, heeft normaal gezien een eigen toezichthouder die erop toeziet dat alles binnen de sector correct verloopt. In ons land is dat bijvoorbeeld de Kansspelcommissie (KSC), welke fungeert als toezichthouder voor alle offline en online kansspelen in België.

Het equivalent van de Kansspelcommissie in het Verenigd Koninkrijk is de United Kingdom Gambling Commission, oftewel de UKGC. De reden dat we specifiek de Britse toezichthouder aanhalen als voorbeeld is omdat zij recent een headline behaalde in het internationale (kansspel)nieuws. Zij legden recent namelijk een boete van maar liefst £ 10 miljoen (ongeveer € 11,35 miljoen) op aan Platinum Gaming Limited, het bedrijf achter de Britse arm van Unibet.

 £ 10 miljoen boete voor Unibet

Voordat we verdergaan, is het belangrijk om te weten dat de boete enkel en alleen het resultaat is van de activiteiten (en tekortkomingen) van de Britse arm van Unibet. Het gaat dan in feite ook om tekortkomingen van Platinum Gaming Limited en van het merk Unibet, al zijn die tekortkomingen wel aangetroffen op het platform van Unibet. Of laten we het op een andere manier zeggen: de Belgische website van Unibet staat volledig los van deze boete en heeft niets te maken met de UK Gambling Commission.

“Een gokbedrijf betaalt een boete van £ 10 miljoen nadat een onderzoek van de Gambling Commission tekortkomingen op het gebied van antiwitwaswetgeving (AML) en maatschappelijk verantwoord ondernemen aan het licht bracht”, schrijft de UK Gambling Commission, “Platinum Gaming Limited – dat unibet.co.uk en uk.bingo.com exploiteert – krijgt eveneens een waarschuwing en moet een audit door een derde partij ondergaan om te garanderen dat het hun beleid, procedures en controles op het gebied van antiwitwaswetgeving en veiliger gokken effectief implementeert.”

 Slechte bescherming van spelers

De enorme boete voor de Britse website van Unibet heeft voornamelijk te maken met twee aspecten van de bedrijfsvoering: het verantwoord spelen-beleid en het anti-witwasbeleid. Laten we beginnen met een overzicht van de overtredingen op het gebied van verantwoord spelen. Dat gaat in feite over de manier waarop Unibet in het Verenigd Koninkrijk aantoonbare moeite doet om op een verantwoorde manier online kansspelen te verkopen en spelers te beschermen tegen de risico’s van gokken.

De tekortkomingen op dit vlak hadden met name te maken met het zogenaamde “customer interaction”-systeem, dat bedoeld is om in contact te komen met spelers die onverantwoord speelgedrag vertonen. Dit systeem faalde verschillende keren opzichtig door potentiaal problematisch speelgedrag niet op te merken en aan te geven bij de betreffende spelers. Zo was er bijvoorbeeld een speler die binnen 24 uur na het aanmaken van zijn of haar account £ 5.000 (zo’n € 4.680) verloor zonder dat er contact met hem of haar werd opgenomen, en werd een speler die 16 minuten na het aanmaken van zijn of haar account de verlieslimiet van £ 2.500 overschreed ook niet opgemerkt. Er was ook een speler die zonder enige opmerking of probleem in negen maanden tijd £ 31.000 kon vergokken, ondanks het feit dat zes keer de maandelijkse verlieslimiet werd aangetikt en deze spelers vrijwel alle tekenen van een probleemspeler vertoonde.

 Falend anti-witwasbeleid

Zoals we eerder al schreven vond de UKGC naast tekortkomingen op het vlak van het verantwoord spelen-beleid ook heel wat problemen met het anti-witwasbeleid van Unibet.

• Bij het aanmaken van nieuwe accounts deed onderzoek geen onderzoek naar of de spelers in kwestie in het verleden al eens ergens een account moesten sluiten als gevolg van de anti-witwas-wetgeving. Zo was het mogelijk voor spelers met eerdere blokkeringen om opnieuw een account te openen om te gokken.
• Unibet deed in het Verenigd Koninkrijk niet genoeg onderzoek naar spelers die een nieuwe account openden. De zogenaamde due diligence van de aanbieder schoot volgens de UK Gambling Commission ernstig tekort.
• De Britse toezichthouder kon geen bewijs vinden van of Unibet bij het reviewen van spelers en hun gokgedrag wel genoeg rekening hield met zogenaamde risicofactoren als bijvoorbeeld lange speelsessies, bovengemiddeld veel transacties en zelfs geleden verliezen.

 Tweede boete in twee jaar

De United Kingdom Gambling Commission en de Britse arm van Unibet beginnen elkaar ondertussen goed te kennen, want het is niet de eerste keer in de recente geschiedenis dat de aanbieder een fikse boete van de Britse toezichthouder krijgt. Een jaar of twee geleden was het namelijk ook al eens raak voor Platinum Gaming Limited, toen ze een boete van £ 2,9 miljoen kregen van de UKGC, omgerekend zo’n € 3,3 miljoen. Het ging destijds overigens om vergelijkbare overtredingen.

 Online kansspelen in België moeten leuk blijven. Speel gerust en bewust. Ben je ongerust over je eigen speelgedrag of dat van een vriend(in), familielid, of collega? Neem dan gratis contact op met De Druglijn of Gokhulp.be.