Entain overweegt verkoop van pokersite partypoker

Heel veel spelers vandaag de dag herinneren zich dit al niet meer, maar nog niet zo lang geleden was ons land een voorloper in Europa op het gebeid van legaal online gokken. De markt voor online kansspelen in België werd namelijk reeds in 2010 gereguleerd, wat een stuk eerder was dan in veel andere landen in Europa. Bij onze zuiderburen in Nederland, bijvoorbeeld, is het pas sinds eind 2021 wettelijk toegestaan om geld in te zetten bij het online gokken. Zo komt het ook dat er daar een twintigtal legale online casino’s actief is, terwijl er meer dan vijftig legale online casino’s in België actief zijn, waaronder bekende namen als Carousel en 777.be.

Entain wil partpoker verkopen

In principe is het een goede situatie voor Belgische gokkers wanneer er veel legale online casino’s in België actief zijn. Hoe meer aanbieders er zijn, hoe groter de concurrentie is tussen hen, en hoe vaker zij hun best zullen doen om boven de rest uit te steken. Dat doen ze, onder andere, in de vorm van bonusacties en promo’s. Een goed voorbeeld daarvan zijn de gloednieuwe Casino Boosts die eind vorig jaar werden geïntroduceerd bij Ladbrokes.

Naast de aandacht van gokkers trekt de markt voor online kansspelen in België ook de aandacht van investeerders. Dat is ook niet zo vreemd als je ziet hoeveel geld er omgaat in de industrie, zowel in ons land als in de rest van de wereld. Zo opende Circus, bijvoorbeeld, in mei van vorig jaar nog het gloednieuwe Circus Casino Resort in Namen, in Wallonië, na een investering van € 23 miljoen. Het Franse bedrijf Française des Jeux deed daar in januari van dit jaar nog een flinke schep bovenop door maar liefst € 2,46 miljard te betalen voor de Kindred Group, dat eigenaar is van, onder meer, Unibet en 32Red.

Ondertussen lijkt een volgende (internationale) deal ook alweer voor de deur, want naar verluidt overweegt Entain de verkoop van partypoker. Volgens Earnings+More, een toonaangevende online nieuwsbrief met betrekking tot de internationale online kansspelsector, heeft het in Luxemburg gevestigde kansspelbedrijf besloten om de online pokersite van de hand te doen. Zelf heeft Entain hier echter nog geen officiële communicatie over naar buiten gebracht, maar de verwachting is dat er meer duidelijkheid zal worden geschept tijdens de volgende presentatie van de jaarcijfers.

(Let wel: het hierboven genoemde merken 32Red en partypoker bezitten geen vergunning voor de verkoop van online kansspelen in België, en worden daarom beschouwd als illegale online casino’s in België)

Prijs van partypoker nog onduidelijk

Bij de wat jongere pokeraars in ons land zal de naam “partypoker” misschien niet direct een belletje laten rinkelen, maar het gaat hier wel degelijk om een merk met wereldwijde bekendheid. De site is al online sinds 2001 en was met name een populaire bestemming voor spelers uit de Verenigde Staten, totdat Entain in 2006 die markt moest verlaten. Op dat moment was het een van de grootste online poker rooms ter wereld, met naar eigen zeggen meer dan 80.000 actieve individuele spelers die tegelijkertijd online waren op het hoogtepunt.

De laatste jaren heeft partypoker echter wel ingeboet aan populariteit, terwijl andere online poker rooms juist meer marktaandeel veroverden, zoals bijvoorbeeld PokerStars. Het komt, onder andere, daardoor dat het nog onduidelijk is op wat voor verkoopprijs Entain mikt voor de verkoop van de pokersite. Wat overigens wel zeer duidelijk is, is het feit dat partypoker zelf geen vergunning bezit voor de verkoop van online poker in België en dus beschouwd wordt als een illegaal online casino in België. Wanneer je vanuit ons land partypoker probeert te bezoeken, word je automatisch doorgestuurd naar de Belgische website van Bwin, dat ook eigendom van Entain is en wél een vergunning voor de verkoop van online kansspelen in België bezit.

Reorganisatie bij Entain

Alhoewel er nog heel veel onduidelijkheid bestaat rondom de mogelijke naderende verkoop van partypoker, valt het niet uit te sluiten dat Entain de komende tijd nog meer onderdelen van het bedrijf zal verkopen. Ze willen zich naar verluidt meer gaan focussen op de kernactiviteiten, waaronder die van bekende merken als Ladbrokes, BetMGM en Eurobet. Ook hierover zal naar verwachting meer informatie verschaft worden bij de volgende presentatie van de jaarcijfers, al gaan er geruchten dat vrijwel ieder merk van Entain op dit moment in de potentiële verkoop staat.

“Dit kunnen Foxy, Eurobet, Crystalbet, en Enlabs zijn, of de SuperSport business die werd gekocht als onderdeel van de Entain CEE-deal, en zelfs Coral”, aldus een bron binnen Entain tegenover Earnings+More, “Je moet je afvragen wat er niet te koop is?” Online kansspelen in België moeten leuk blijven. Speel gerust en bewust. Ben je ongerust over je eigen speelgedrag of dat van een vriend(in), familielid, of collega? Neem dan gratis contact op met de Druglijn.