Pokeravond in Hasselt ontaardt in schietpartij

2010 was een belangrijk jaar voor alle kansspelen in ons land, want in dat jaar werd de Kansspelwet voor het eerst in jaren grondig herzien. Dit werd mede ingegeven door de snelle opkomst van het internet en de daarbij horende online kansspelen in België, die destijds nog niet onder de wetgeving voor kansspelen in ons land vielen. Door de Kansspelwet bij te werken, konden de online kansspelen in België gereguleerd worden en was het voor het eerst in de geschiedenis van ons land mogelijk om legaal online te gokken. Daarmee werd België een van de eerste landen in Europa om de nationale markt voor online kansspelen open te gooien.

De Kansspelcommissie (KSC) speelt een sleutelrol bij die regulering en bij het handhaven van de Kansspelwet. Als regulator van de traditionele en de online kansspelen in België is deze organisatie namelijk verantwoordelijk voor het uitdelen van de vergunningen voor het aanbieden van online kansspelen in België, en voor het garanderen van een veilige en eerlijke online speelomgeving voor Belgische spelers. Enkel bedrijven die in het bezit zijn van een vergunning van de KSC hebben toestemming om legaal online kansspelen in België aan te bieden.

Als een bedrijf dat niet in het bezit is van zo’n vergunning tóch besluit om zich te richten op Belgische spelers, dan loopt zij een risico op strafrechtelijke vervolging. Dergelijke bedrijven voldoen tenslotte niet aan de strenge voorwaarden uit de Kansspelwet en als gevolg daarvan kan de KSC niet garanderen dat de speelervaring eerlijk zal verlopen. Het gaat dan over uitbetalingspercentages, maar ook, bijvoorbeeld, over de vlotheid van uitbetalingen, de bereikbaarheid van de helpdesk, en het beleid inzake de preventie van gokverslaving. Wees dus verstandig en zet enkel geld in bij gokwebsites en mobiele apps die op de witte lijst van de Kansspelcommissie staan. Daar vind je een overzicht van alle huidige vergunninghouders in ons land.

Alhoewel heel wat meer Belgen zich tijdens de afgelopen lockdownperiodes als gevolg van de coronapandemie op gokwebsites begaven, werd de recente aankondiging van de regering dat landgebonden casino’s en speelhallen hun deuren weer mogen openen met gejuich ontvangen. Zeker voor de vele liefhebbers van live poker die ons land rijk is was dit goed nieuws, aangezien poker nog altijd een van de populairste kansspelen is. Voor veel pokerspelers gaat er simpelweg niks boven de spanning van het spelen in een echt casino, al krijgen de emoties soms wel de bovenhand. Zo ook in Hasselt in de avond van 4 op 5 maart, waar een onschuldig avondje live poker ontaard is in een schietpartij.

Wat is er precies gebeurd?

Op vrijdagavond 4 maart werd er door de bekende club Hollywood Poker Hasselt een avondje poker georganiseerd in de feestzaal van buurtcentrum De Schakel in Kuringen, een deelgemeente van Hasselt. Wat echter begon als een gezellig avond live poker na meer dan twee jaar aan restricties eindigde als een drama, omdat twee spelers het tijdens een pokerspel hevig met elkaar de stok kregen. Zo hevig zelfs, dat één van de twee een vuurwapen ging halen bij hem thuis en daarmee een schot gelost heeft op de ander. Gelukkig waren er binnen de kortste keren noodhulpdiensten ter plekke om het slachtoffer naar het ziekenhuis te brengen. Ondanks de levensbedreigende verwondingen kon zijn situatie relatief snel gestabiliseerd worden.

“De twee mannen hadden al ruzie gehad om een kleine pokerregel waarna een van hen vertrok”, vertelde een andere aanwezige speler na afloop van het incident, “Een uur later, tijdens de pauze, kwam hij terug met een klein handwapen en stormde hij naar binnen om het slachtoffer op te zoeken. De schietpartij zelf zag ik niet gebeuren, maar het was luttele seconden nadat hij mij buiten passeerde”. De verdachte, die direct gearresteerd kon worden door de lokale politie, blijkt een 66-jarige man uit Houthalen-Helchteren te zijn. Over zijn lot en het vervolg van deze zaak zal in de komende dagen en weken meer bekend gemaakt worden door de autoriteiten.

Valse herstart voor live poker in België

Na zo’n twee jaar van coronamaatregelen en restricties waardoor live poker niet langer een optie was voor spelers in België betekent de schietpartij in Hasselt een valse start voor het live poker in ons land. Het was vanzelfsprekend niet het enige event dat werd georganiseerd de laatste tijd, maar het is ontegenzeggelijk een tegenvaller voor het imago en de populariteit van de industrie. Via de Facebook-pagina van organisator Hollywood Poker Hasselt werd dan ook vrijwel direct na het voorval in De Schakel gemeld dat alle verdere toernooien zijn afgelast tot nader order.

“Wat hier gebeurd is is een zwarte dag voor de poker”, klinkt het, “Dit is iets waar wij niets aan konden doen, waar eigenlijk niemand iets aan kon doen. En dat voor een simpel spelletje poker. Wij willen via deze weg heel veel sterkte toewensen aan Mr. S. en hopen dat het heel snel beter wordt met hem. Tot nader order schorten we al onze toernooien dan ook op”.

Online kansspelen in België moeten leuk blijven. Speel gerust en bewust. Ben je ongerust over je eigen speelgedrag of dat van een vriend(in), familielid, of collega? Neem dan gratis contact op met de Druglijn.