Einde in zicht voor vrijwel alle gokreclame in België

Mensen die ervan houden om zo nu en dan via het internet een gokje te plaatsen, worden in ons land op hun wenken bediend. Al sinds 2010 zijn de online kansspelen in België namelijk gereguleerd, wat wil zeggen dat deelname volledig legaal is. België was er in dit opzicht relatief vroeg bij, zeker in vergelijking met veel andere landen in Europa. Bij onze buren in Nederland, bijvoorbeeld, werd de regulering van de online kansspelen pas een feit in oktober 2021. Daarvoor was online gokken illegaal, al werd het wel gedoogd.

In ons land is dat allang niet meer het geval, dankzij de invoering van de hernieuwde Kansspelwet in 2010. Dit leidde tot de regulering van online kansspelen in België en daarmee de officiële legalisering van het online gokken. De voorwaarde daarbij is echter wel dat dit gebeurt bij een online casino dat over een vergunning beschikt voor het aanbieden van online kansspelen in België. Op basis van de Kansspelwet bestaat er sinds 2010 een verschil tussen legale en illegale aanbieders van online kansspelen in België, waarbij een aanbieder als illegaal wordt beschouwd wanneer deze zonder vergunning toch tracht online kansspelen in België te verkopen. Dit is strafbaar en kan leiden tot strafrechtelijke vervolging met alle gevolgen van dien.

Het toekennen en handhaven van de vergunningen is een van de kerntaken van de Kansspelcommissie (KSC). Als officiële toezichthouder voor alle traditionele en online kansspelen in België is het de KSC die aanvragen voor vergunningen ontvangt en beoordeelt, en die beslist of een geïnteresseerde partij in aanmerking komt voor een vergunning voor het aanbieden van online kansspelen in België. Dit is de enige manier waarop bedrijven met interesse in de Belgische online kansspelsector kans kunnen maken op een vergunning.

Naast het managen van het vergunningensysteem heeft de Kansspelcommissie ook verschillende andere belangrijke taken, waaronder het opstellen van regels en wetten rondom gokreclame in ons land. In de strijd tegen kansspelverslaving vormt dit een belangrijk aspect, zeker met betrekking tot kwetsbare spelers en minderjarigen. De afgelopen maanden is het onderwerp van gokreclame ook veelvuldig in het nationale nieuws geweest, vooral vanwege het feit dat er in de politiek hevig gedebatteerd wordt over het aan banden leggen van gokreclame in ons land.

Bedrijven als Napoleon en 777.be zijn met hun reclames alom vertegenwoordigd op televisie, online en als sponsoren van evenementen en sportclubs, maar dat lijkt nu toch echt te gaan veranderen. Een recent Koninklijk Besluit kondigt aan dat vrijwel alle gokreclame in België tegen het einde van dit jaar definitief verleden tijd moet zijn.

Totaal verbod op gokreclame

“De filosofie zal zijn dat enkel wie wil gokken en actief op zoek gaat naar informatie over kansspelen, in de toekomst nog gokreclame te zien zal krijgen. Het constante bombardement van reclame die verslaving in de hand werkt, ook bij jongeren, moet stoppen”. Dat zei Minister van Justitie Vincent van Quickenborne over het besluit om het overgrote deel van alle gokreclame op televisie, radio, het internet en social media, en in kranten en tijdschriften te verbieden tegen het einde van 2022.

Reclame maken voor offline en online kansspelen in België zal enkel nog mogelijk zijn op eigen websites en social media accounts, maar interactie met viewers is daarbij verboden en videoboodschappen mogen niet langer dan vijf seconden lang zijn.

Een bedrijf als Unibet, bijvoorbeeld, zal dus nog wel reclame mogen maken op de website en de social media accounts van Unibet. Daarnaast zal er ook nog een uitzondering bestaan voor gokreclame die wordt getoond wanneer een persoon zeer specifiek op het internet zoekt naar content gerelateerd aan offline en/of online kansspelen in België. Dat de gokreclame in ons land echter ingrijpend wordt aangepakt is wel duidelijk. “Gokken is het nieuwe roken en iedereen is het er ook over eens dat tabaksreclame er beter niet meer is", aldus Minister Van Quickenborne.

Overgangsperiode voor sportsponsoring

Online sportweddenschappen in België zijn een zeer populaire vorm van online kansspelen en een groot deel van de gokreclame is dan ook daarop afgestemd. Als gevolg daarvan, en dan met name van de financiële implicaties van een sponsorovereenkomst, zijn de sportwereld en de gokwereld door de jaren heen zeer sterk met elkaar verbonden geraakt in ons land. Daarom wordt er in het Koninklijk Besluit gesproken over een overgangsregeling voor dergelijke overeenkomsten. Enkel reclame in het stadion of op het shirt van de atleet/club, en dan alleen met naam en/of logo, is nog toegestaan tot eind 2024, wanneer ook deze vorm van sportsponsoring illegaal wordt.

Online kansspelen in België moeten leuk blijven. Speel gerust en bewust. Ben je ongerust over je eigen speelgedrag of dat van een vriend(in), familielid, of collega? Neem dan gratis contact op met de Druglijn.