Belgisch kansspelbedrijf Gaming1 koopt casino in Zwitserland

Al sinds 2010 is het mogelijk om legaal online te gokken in België. De online kansspelen in België werden namelijk al in dat jaar officieel gereguleerd op basis van de bijgewerkte Kansspelwet. De razendsnelle opkomst van het internet en daarmee ook van de online kansspelen in België zorgde ervoor dat de wetgeving omtrent kansspelen in ons land niet achter mocht blijven. Door zo relatief vroeg in te spelen op de trend, werd België één van de eerste landen in Europa met een volledig gereguleerde markt voor online kansspelen.

Wat dit in de praktijk wil zeggen, is dat er tegenwoordig een duidelijk onderscheid gemaakt kan worden tussen legale en illegale aanbieders van online kansspelen in België. De regulator van de offline en online kansspelen in België, de Kansspelcommissie (KSC) is verantwoordelijk voor de handhaving van de Kansspelwet en dus ook voor het bepalen van welke gokbedrijven legaal mogen opereren op Belgisch grondgebied. Zij doet dat op basis van een vergunningensysteem waarbij ze de macht heeft om een vergunning voor het aanbieden van online kansspelen in België uit te delen aan gokbedrijven die voldoen aan de strenge voorwaarden zoals die staan beschreven in de Kansspelwet.

De lijst van voorwaarden is lang en één van de belangrijkste is het eigendom van een fysiek casino of ander kansspel-gerelateerd etablissement in België. Om voor een vergunning voor het aanbieden van online kansspelen in België in aanmerking te komen, dient de vragende partij te beschikken over een dergelijk eigendom in ons land. Het enige andere alternatief hiervoor is dat de vragende partij een samenwerkingsovereenkomst afsluit met een eigenaar van zo’n etablissement, zoals bijvoorbeeld het Casino van Brussel met Betway en het Casino van Dinant met Ladbrokes.

In verschillende andere landen in Europa gelden zeer vergelijkbare basisvoorwaarden voor gokbedrijven, waaronder in Zwitserland. Het is, onder andere, om die reden dat het Belgische kansspelbedrijf Gaming1 recent een meerderheidsbelang heeft genomen in het Casino van Crans-Montana, een luxe skiresort in Zwitserland.

Tweede Zwitserse casino voor Gaming1

Op 1 februari maakt het van oorsprong Luikse Gaming1 bekend dat ze 57% van de aandelen in het casino van Crans-Montana had verworven voor een ons onbekend bedrag. Het belang wordt overgenomen van de Franse kansspelgroep Partouche die erg te leden heeft gehad onder de coronacrisis en alle bijbehorende maatregelen. Vorig jaar werd er nog een verlies van zo’n zestig miljoen Euro geleden, terwijl de Ardent Group, het moederbedrijf van Gaming1, vorige maand een financieel zeer interessante samenwerking met het Britse investeringsfonds CVC Capital Partners aankondigde.

Het casino van Crans-Montana is overigens niet het eerste buitenlandse casino van Gaming1 en niet eens het eerste Zwitserse casino van de groep. Het casino van Davos was al eigendom van het bedrijf, terwijl het ook zes andere casino’s in verschillende landen in handen heeft. In België bezit het bedrijf de casino’s van Spa en Namen, die respectievelijk de licentie verlenen aan hun merken 777.be en Circus. In Zwiterland baat Gaming1 het Casino van Davos uit onder de vlag van 777.ch en de verwachting is dat het Casino van Crans-Montana dele zal gaan uitmaken van de Circus-familie.

De meest recente overname onderstreept de ambities van Gaming1 en haar nieuwe partner CVC om een toonaangevende speler te worden op de Europese markt voor zowel offline als online kansspelen. Naast meer naamsbekendheid en de mogelijkheid om een nieuwe online casino te lanceren in Zwitserland, zal het Casino van Davos ook bijdragen aan de financiële gezondheid van de groep. Het Zwitserse bedrijf beschikt over meer dan 120 slot machines en in 2019, het jaar voordat de COVID19-pandemie toesloeg, boekte het een omzet van zo’n vijftien miljoen Zwitserse francs.

Over Gaming1

Door de jaren heen is Gaming1, als onderdeel van de van oorsprong Luikse multinational Ardent Group, uitgegroeid tot een toonaangevende speler qua offline en online kansspelen in België. Alleen al qua legaal beschikbare merken is het bedrijf vrijwel ongeëvenaard in ons land. Onder meer 777.be en Circus behoren tot het portfolio van Gaming1, maar ook kleinere en niche merken als Blitz, Lucky Games, en Golden Vegas worden gerund door het bedrijf. Met steun van de nieuwe aandeelhouder CVC Capital en haar diepe zakken heeft Gaming1 de ambitie om de komende jaren ook in de rest van Europa aan de weg te timmeren als gerenommeerd gokbedrijf.

Online kansspelen in België moeten leuk blijven. Speel gerust en bewust. Ben je ongerust over je eigen speelgedrag of dat van een vriend(in), familielid, of collega? Neem dan gratis contact op met de Druglijn.