Braziliaanse toezichthouder ontvangt 113 vergunningsaanvragen

Grote interesse in recent gereguleerde Braziliaanse gokmarkt

Veel spelers zullen zich dit ondertussen al niet meer herinneren, maar het online gokken in België is niet altijd legaal geweest. Pas nadat de Kansspelwet in 2010 werd herzien, konden Belgische gokkers hun geluk beproeven bij legale online casino’s in België. Dat wil zeggen, bij casino’s die beschikken over een vergunning voor de verkoop van online kansspelen in België, zoals bijvoorbeeld Ladbrokes of Unibet. Daarentegen is het tegenwoordig nog altijd illegaal voor Belgische spelers om te gokken bij online casino’s die niet in het bezit zijn van een dergelijke vergunning. De boete voor het inzetten van geld bij een onvergunde aanbieder varieert tussen de € 207 en de € 207.000 per individuele speler.

113 vergunningsaanvragen ingediend bij Braziliaanse toezichthouder

Iets anders dat veel Belgische spelers niet weten, is dat ons land een van de eerste Europese landen met een gereguleerde markt voor online kansspelen is. Tegenwoordig is online gokken in de meeste landen in Europa legaal, maar in 2010 was dat verre van het geval. Neem bijvoorbeeld onze buren in Nederland. Daar werd de markt voor online kansspelen pas in oktober 2021 voor het eerst formeel gelegaliseerd.

Ook als we naar de rest van de wereld kijken, dan zien we dat België een voorloper was op het gebied van regulering voor online kansspelen. In Brazilië, bijvoorbeeld, is het online gokken pas zeer recent formeel gereguleerd. Na een lang en ingewikkeld proces werd de nieuwe gokwet ter legalisering van het online gokken in het Zuid-Amerikaanse land begin dit jaar eindelijk ondertekend door president Luiz Ignacio Lula da Silva (vaak afgekort als Lula).

Enkele maanden daarna, op 21 mei van dit jaar, ging de licentieperiode open, oftewel de periode waarin geïnteresseerde partijen een aanvraag konden indienen voor een vergunning om een online casino in Brazilië te openen. Deze bleef open tot 20 augustus 2024 en nu blijkt dat de interesse enorm was. De Secretaria de Premios e Apostas (SPA), het Braziliaanse equivalent van onze Belgische Kansspelcommissie, mocht namelijk maar liefst 113 vergunningsaanvragen in ontvangst nemen. Onder de aanvragers bevinden zich ook heel wat aanbieders die in België al in het bezit zijn van een vergunning, waaronder Betway Casino en Flutter (het moederbedrijf van, onder meer, PokerStars).

"Het Secretaria de Premios e Apostas (SPA) van het ministerie van Financiën moet vuurwerk hebben afgestoken in Brazilië toen het aantal aanvragen voor een federale licentie ruimschoots de 100 overschreed", zegt Neil Montgomery van de Braziliaanse advocatenfirma Montgomery & Asociados, “Het totale aantal aanvragen overtrof de verwachting van de SPA om ongeveer 40 aanvragen te ontvangen, vele malen. Dit is dus heel goed nieuws voor de federale overheid, aangezien zij een gezonde interesse zal tonen in de Braziliaanse gereguleerde markt."

Legalisering afgerond in 2025

Net de afronding van de licentieperiode komt de praktische legalisering van de Braziliaanse online gokmarkt nu echt dichtbij. De autoriteiten zullen zich nu gaan buigen over de ontvangen aanvragen om te bepalen welke voldoen aan de gestelde voorwaarden en welke niet. Hoeveel aanvragen er uiteindelijk geaccepteerd zullen worden is nog niet duidelijk, maar wat we wel weten is dat het de bedoeling van de Braziliaanse overheid is om de legalisering van het online gokken op 1 januari 2025 te hebben afgerond.

"Tijdens een recente vergadering die ik had met de federale toezichthouder en zijn team, werd mij meegedeeld dat de SPA binnen 35 dagen na indiening van hun aanvraag contact zal opnemen met de aanvragers om hen te laten weten of de ingediende documentatie in orde is of dat er iets moet worden aangepast of aangevuld voordat het ministerie van sport de aanvraag ontvangt om er een oordeel over te geven", vertelt Montgomery over bovenstaande.

Gezien de vele vertragingen die werden opgelopen tijdens het opstellen en invoeren van de nieuwe gokwet in Brazilië, bestaan er echter wel twijfels over de haalbaarheid van de deadline van 1 januari 2025. Zo leek het er in de loop van vorig jaar al op dat de wetgeving aangenomen zou worden, totdat bleek dat er meer dan honderd voorstellen ter wijziging van de voorgestelde gokwet waren ingediend. Daarmee liep het hele proces op het einde nog wat maanden vertraging op, nadat in eerdere instanties ook al problemen waren opgetreden.

“We zullen moeten afwachten of de federale overheid zich aan haar belofte houdt om het huidige wettelijke kader tegen de zwarte markt vanaf 1 januari 2025 streng te handhaven”, zegt Udo Seckelmann, hoofd Gambling & Crypto bij het Braziliaanse advocatenkantoor Bichara e Motta Advogados, “De SPA heeft publiekelijk gezegd dat ze de nodige tools zal hebben om dat te doen. We zullen gewoon moeten afwachten.”

Online kansspelen in België moeten leuk blijven. Speel gerust en bewust. Ben je ongerust over je eigen speelgedrag of dat van een vriend(in), familielid, of collega? Neem dan gratis contact op met De Druglijn of Gokhulp.be.