De strijd tegen gokverslaving

Voorstel voor een verlaging van de maximum inzet per week

Volgens de Belgische Kansspelcommissie wonen er in België momenteel rond de 300.000 mensen met een officieel toegangsverbod tot casino's, speelhallen, en online goksites. Deze namen worden verzameld in het zogenaamde nationale EPIS-systeem, welke onder toezicht staat van de Kansspelcommissie zelf. Een speler kan op deze lijst terechtkomen door het zelf aan te vragen, bijvoorbeeld als een vorm van zelfbescherming, of omdat een rechter het heeft opgedragen.

Om eraan bij te dragen dat het EPIS register niet verder blijft groeien en om de meer kwetsbare mensen in de samenleving te beschermen tegen gokverslaving, werd er afgelopen zomer door Minister van Justitie Vincent van Quickenborne (Open VLD) een voorstel voorgelegd op de ministerraad. Daarin werd geargumenteerd voor een verlaging van de maximale inzet per speler per week in België. Dit is een vervolg op acties van de regering Michel in 2018, toen er al een grens van €500 per speler per week werd bepaald wat betreft inzetten bij online kansspelen in België.

Wat houdt het voorstel van Van Quickenborne in?

Gezien het groeiende aantal namen in het EPIS-systeem wil Van Quickenborne deze wekelijkse limiet nog verder naar beneden bijstellen. In theorie kan er vandaag de dag tot €500 worden gestort op een online account bij een kansspelbedrijf. Het probleem met deze maatregel is niet enkel dat experts het bedrag nog altijd te hoog vinden om gokproblemen werkelijk tegen te kunnen gaan, maar vooral dat de wekelijkse limiet erg gemakkelijk omzeilt kan worden. Spelers konden tenslotte nog altijd accounts aanmaken bij verschillende aanbieders, waarbij iedere account een aparte limiet van €500 heeft.

Zeker dit laatste blijkt in de praktijk zeer moeilijk te controleren voor de betrokken autoriteiten. Om deze reden heeft Van Quickenborne als Minister van Justitie recent voorgesteld om de wekelijkse limiet te verlagen naar €200. De redenering achter dit bedrag is dat de verwachting is dat de casual gokker niet snel meer dan €200 zal inzetten per week. Wil hij of zij dat wel, dan kan dat, maar dan moet daarvoor wel een expliciete aanvraag worden ingediend bij de Kansspelcommissie. Zij zullen dan de nodige onderzoeken uitvoeren en de aanvraag beoordelen.

Eén limiet voor alle online kansspelen

Het is duidelijk dat ook dit meest recente voorstel geen perfecte oplossing zal zijn voor de problemen van gokverslaving in België, maar het is wel een stap in de goede richting. Het gaat uiteindelijk meer om zelfbescherming bij de kwetsbare mensen uit de samenleving dan om iedereen de plezier van het vrij online gokken te ontnemen. Daarom kan de maximum inzet per week ook alsnog worden verhoogd door spelers zonder aantoonbare gokproblemen.

De volgende stap voor de Belgische Kansspelcommissie zou zijn om een controleerbare nationale limiet op wekelijkse inzetten in te roepen. Op die manier heeft iedere speler slechts één wekelijkse limiet die geldt voor alle kansspelbedrijven en alle (online) kansspelen, en wordt het probleem van het omzeilen van persoonlijke limieten met behulp van verschillende accounts bij verschillende aanbieders van online kansspelen ook verholpen. Dat is echter toekomstmuziek op dit moment, aangezien men er nog niet uit is hoe een dergelijk systeem eruit zou moeten komen te zien in België.