Ierland: Nieuwe uitgebreide gokwetgeving eindelijk aangenomen

Nieuwe wetgeving zorgt voor verbod op gokreclame in Ierland

Vandaag de dag is het feit dat men legaal online kan gokken in België niets speciaals. Er zijn meer dan vijftig legale online casino’s in ons land, van wereldberoemde casinomerken als Unibet tot vertrouwde lokale aanbieders als PepperMill Casino, maar dat is niet altijd zo geweest. De markt voor online kansspelen in België werd namelijk pas in 2010 formeel gereguleerd, al was dat nog steeds een stuk eerder dan in de meeste andere landen in Europa. Sindsdien kunnen Belgische spelers zonder problemen online gokken, op voorwaarde dat dit gebeurt bij een vergunde (en dus legale) aanbieder.

Ierland voert nieuwe gokwet in

Zoals we al schreven, was België er in 2010 relatief vroeg bij om het online gokken te reguleren. Bij onze buren in Nederland, bijvoorbeeld, is het pas sinds oktober 2021 legaal om geld in te zetten bij een online casino. In Frankrijk en Cyprus is het vandaag de dag zelfs nog helemaal niet legaal om te gokken bij online casino’s, als enige twee landen in Europa.

Enkele landen in Europa waren er echter ook nóg eerder bij dan België en een van die landen is Ierland. Bij de Ieren werden alle vormen van online gokken in 2003 zelfs al formeel gelegaliseerd en minder dan een jaar later opende ook de eerste online bookmaker de virtuele deuren daar. Sindsdien is de bijbehorende wetgeving, net als in ons land, zich blijven evolueren en zeker de laatste jaren zijn er heel wat veranderingen doorgevoerd.

Recent werd er zelfs een ingrijpende hervorming van de bestaande gokwet doorgevoerd, in de vorm van de Gambling Regulation Bill 2022. Zoals de naam zelf al aangeeft, stamt het framework van de nieuwe wetgeving af uit 2022, zo’n twee jaar geleden, maar de invoering liet op zich wachten. Tot voor kort, want eind oktober 2024 was de kogel dan eindelijk door de kerk. De Gambling Regulation Bill 2022 is aangenomen door de Houses of the Oireachtas, het Ierse parlement, waardoor de sector voor een hele reeks veranderingen staat, waaronder de oprichting van een toezichthouder voor online kansspelen in Ierland.

“Ik ben echt verheugd om de goedkeuring van deze langverwachte wetgeving te verwelkomen, die het resultaat is van vele jaren hard werk door mijzelf en een team van toegewijde ambtenaren van het ministerie”, vertelt James Browne, de Ierse staatssecretaris voor wetshervorming, “Het voorziet in een nieuw gestroomlijnd, vereenvoudigd en coherent licentiekader – een kader dat de aard van gokken in de moderne samenleving weerspiegelt en de proliferatie van digitale gokactiviteiten en reclame in de afgelopen jaren aanpakt."

Wat houdt de nieuwe Ierse gokwet in?

Misschien wel de grootste hervorming als gevolg van de invoering van Gambling Regulation Bill 2022 is de oprichting van “Údarás Rialála Cearrbhachais na hÉireann”, oftewel de Gambling Regulatory Authority of Ireland (GRAI), het Ierse equivalent van de Belgische Kansspelcommissie (KSC). Daarnaast moet heeft de nieuwe wetgeving ook nog een hele rits aan andere doeleinden, waaronder:

• het voorzien in de financiering van de GRAI door het aanrekenen van licensing fees aan vergunninghouders

• de oprichting van een speciaal register met daarin alle vergunninghouders in Ierland, evenals een nationaal uitsluitingsregister (zoals wij in België bijvoorbeeld het EPIS hebben);

• de oprichting van het Social Impact Fund dat onderzoek zal doen naar manieren om verantwoord gokken te promoten en gokverslaving te voorkomen;

• het aanhouden van een framework voor alle vergunninghouders met betrekking tot de regels rondom gokreclame, promoties en sponsorovereenkomsten met de bedoeling om kwetsbare spelers en minderjarigen te beschermen tegen de mogelijke negatieve gevolgen daarvan;

• het voorkomen van de deelname aan kansspelen door kinderen;

• het handhaven van alle uitgedeelde vergunningen, zodat gegarandeerd kan worden dat vergunninghouders zich houden aan de strenge regels die verbonden zijn aan die vergunningen;

• het vervangen van de ondertussen verouderde Totalisator Act 1929, Betting Act 1931 en Gaming and Lotteries Act 1956 (andere reeds bestaande gokwetten in Ierland).

Uitgebreide limieten op gokreclame

Net als in ons land is ook in Ierland de gokreclame een zeer actueel debat dat regelmatig tot flinke discussies leidt. Sinds de invoering van de nieuwe gok wetgeving in Ierland is het verboden voor adverteerders om reclame te maken voor kansspelen tussen 05:30 uur ’s ochtends en 21:00 uur ’s avonds, zowel op televisie als op de radio.

Bovenstaande was ook een van de redenen waarom de invoering van de eerste versie van de nieuwe wetgeving er zo relatief langer over deed. In 2022 werd namelijk voorgesteld om gokreclame volledig te verbieden in Ierland. Dat voorstel stuitte echter op heel wat weerstand, waardoor staatssecretaris Browne uiteindelijk besloot om een compromis te maken.

Online kansspelen in België moeten leuk blijven. Speel gerust en bewust. Ben je ongerust over je eigen speelgedrag of dat van een vriend(in), familielid, of collega? Neem dan gratis contact op met De Druglijn of Gokhulp.be.