KSC: één op vier uitgesloten Belgische spelers blijft gokken

Als volger en liefhebber van online kansspelen in België ben je vast en zeker bekend met de Kansspelcommissie, ook wel afgekort als simpelweg de KSC. Dit overheidsorgaan fungeert namelijk als officiële toezichthouder voor alle offline en online kansspelen in België. Zij is, onder andere, verantwoordelijk voor het uitdelen en handhaven van vergunningen voor de verkoop van online kansspelen in België, en voor het in goede banen leiden van de industrie. Ieder legaal online casino in België, zoals bijvoorbeeld Circus.be of Blitz, is ooit begonnen met aan indienen van een aanvraag voor een vergunning bij de Kansspelcommissie.

KSC doet onderzoek naar uitgesloten gokkers

Zoals we even eerder al kort aanhaalden, is het beheren van het vergunningenstelsel voor online casino's in Nederland niet de enige belangrijke taak van de Kansspelcommissie. De waakhond heeft een hele waaier aan kerntaken, waaronder het beschermen van kwetsbare spelers en minderjarigen tegen de gevaren van gokverslaving en andere kansspel-gerelateerde problemen. Voor het voeren van die strijd heeft de KSC verschillende tools en wapens tot haar beschikking, waarvan het EPIS er één is.

EPIS staat voor Excluded Persons Information System en verwijst naar de database van de federale overheid met daarin de namen van alle Belgische gokkers die zijn uitgesloten van deelname aan offline en online kansspelen in België. Het wordt daarom ook wel het Belgische uitsluitingsregister genoemd. Spelers kunnen zich vrijwillig laten opnemen in het register, maar ze kunnen ook worden opgegeven door familieleden, vrienden of collega's. Ieder vergund online casino in België is wettelijk verplicht om het EPIS aangesloten te hebben op hun systemen, zodat bij iedere log-in direct gecheckt kan worden of de bezoekende speler in het register voorkomt.

Alhoewel het EPIS een potentieel zeer sterke tool is voor de Kansspelcommissie in haar strijd tegen kansspelverslaving, heeft een recent onderzoek van de KSC aangetoond dat er in de praktijk nog steeds heel wat misgaat wat betreft het gebruik van het register en de betekenis van een inschrijving voor aanbieders van online kansspelen in België. Een van de meest problematische uitkomsten van het onderzoek is namelijk dat zo'n 25% van alle namen in het EPIS ná inschrijving nog altijd vrij tot zeer gemakkelijk door konden gokken in ons land.

Illegale online casino's in België deel van probleem

Het onderzoek van de KSC, dat in samenwerking met de Université Libre de Bruxelles (ULB) en de Université Catholique de Louvain (UCLouvain) werd uitgevoerd, focuste zich op het toetsen van de effectiviteit van (zelf)uitsluiting middels het EPIS. Daarvoor werden 2.339 geregistreerde personen benaderd, waarvan er uiteindelijk 275 besloten deel te nemen. De deelnemers werden, onder meer, gevraagd naar de redenen achter hun uitsluiting, het gebruiksgemak van het EPIS, en het effect van uitsluiting op hun eigen speelgedrag.

"Het is aangenaam om te zien dat EPIS duidelijk een effectief middel is tegen gokverslaving en dat het de situatie van probleemspelers verbetert, aangezien 90% van de respondenten zegt dat hun uitsluiting nuttig voor hen is geweest", vertelt Magali Clavie, voorzitter van de Kansspelcommissie, in het officiële persbericht van haar werkgever, "Zo konden ze hun financiën beter beheren, voelden ze zich beter en kwam het hun relaties ten goede. Het is ook geruststellend te weten dat bijna 96% van de respondenten de uitsluitingsprocedure eenvoudig vond".

Tegelijkertijd merkt de voorzitter op dat het EPIS nog verre van perfect werkt. Onder meer de vaststelling dat "sommige respondenten de drang blijven voelen om te gokken of zelfs effectief blijven gokken op plaatsen waar EPIS niet van toepassing is" baart de KSC zorgen en vormt een belangrijk aandachtspunt. Zij wijt dit probleem met name aan de aanwezigheid van verleidelijke online kansspelen in België die niet onder het EPIS vallen. In andere woorden, het illegale spelaanbod in ons land. Ongeveer 34% van alle correspondenten gaf aan dat zij na opname in het EPIS door zijn gegaan met gokken bij illegale online casino's in België.

In navolging van deze onderzoeksresultaten en de constatering dat de strijd tegen illegale online kansspelen in België nog lang niet gestreden is, geeft de KSC ook een inkijkje in haar plan van aanpak. Zo zal de regulator effectief actie blijven ondernemen tegen illegale online casino's in België, gaat zij werken aan een uitbreiding van het EPIS tot alle soorten offline en online kansspelen in België (waaronder de tot nu toe nog niet inbegrepen Nationale Loterij), en moet de bekendheid van het EPIS drastisch vergroot worden. Daarnaast wil de Kansspelcommissie ook zowel de regels voor het beperken van gokreclame als de handhaving van die regels verstrengen, zeker met betrekking tot spelers die met hun naam al in het uitsluitingsregister staan.

 Online kansspelen in België moeten leuk blijven. Speel gerust en bewust. Ben je ongerust over je eigen speelgedrag of dat van een vriend(in), familielid, of collega? Neem dan gratis contact op met de Druglijn.