Schadeclaim Casino van Middelkerke binnenkort bekend

Hof van Beroep werkt aan schadeclaim Casino van Middelkerke

De online kansspelen in België zijn de laatste jaren sterk in opkomst. Dat komt met name door de razendsnelle ontwikkelingen op het gebied van technologie, en vooral mobiele technologie, aangezien deze het online gokken in België steeds realistischer en spannender maken. De Belgische regering was zich al relatief vroeg bewust van deze trend en besloot daarom reeds in 2010 om de markt voor online kansspelen in België te reguleren. Dit zorgde voor een duidelijk verschil tussen legale online casino’s in België, zoals bijvoorbeeld Bwin en Oria Casino, en illegale online casino’s in België, waar het inzetten van geld kan resulteren in boetes van tussen de € 207 en de € 207.000 per speler.

Oplichters Casino van Middelkerke krijgen binnenkort schadeclaim te horen

Wanneer je naar de vele voordelen van legale online casino’s in België kijkt, is het niet zo moeilijk te begrijpen waarom ze de laatste jaren steeds populairder zijn geworden. In vergelijking met klassieke landgebonden casino’s is het online spelaanbod vaak veel uitgebreider en misschien nog wel belangrijker, het is ook nog eens 24 uur per dag en 7 dagen per week toegankelijk. Je hoeft er ook de deur niet voor uit, wat het spelen bij een online casino in België in vergelijking met een fysiek etablissement een stuk praktischer maakt.

Ook voor de uitbaters zijn deze voordelen aanzienlijk, maar een risico waar zowel fysieke operatoren als online casino’s rekening mee moeten blijven houden is oplichting. Waar dat bij online aanbieders de vorm aan kan nemen van bots of hackers, om maar wat voorbeelden te noemen, moeten ook traditionele casino’s hun ogen openhouden voor valsspelers en dieven. Daar weten ze bij het Casino van Middelkerke sinds enkele jaren alles van. Er is namelijk al een tijdje een rechtszaak gaande tussen het casino, dat uitgebaat wordt door Napoleon Games & Casino, en een groep van croupiers en klanten van het casino, nadat boven tafel was gekomen dat diezelfde groep gedurende een periode van meer dan tien jaar miljoenen euro’s had gestolen van het casino.

De oplichting (waarover later meer) kwam aan het licht dankzij onderzoek van het casino zelf, waarna de vijf betrokken croupiers per direct ontslagen werden. Zij werden vanzelfsprekend ook aangeklaagd, samen met tien bezoekers van het casino die ook betrokken bleken bij de fraude. In 2022 kregen zij uiteindelijk een verminderde straf van 2 jaar voorwaardelijk gevangenis, omdat het onderzoek te lang zou hebben geduurd. Ze veroordeelden moeten echter nog wel opdraaien voor de bedragen die zij gestolen hebben en de schade die zij hebben berokkend aan het Casino van Middelkerke.

Hoe ging de oplichting in zijn werk?

Zoals eerder geschreven, was het een onderzoek van het Casino van Middelkerke zelf dat tot de ontdekking van een langlopende oplichting leidde. Het casino merkte namelijk dat in 2015 de verliezen bij roulette bijzonder hard opliepen en dat dit, onder meer, te danken was aan een aantal spelers dat statistisch gezien uitzonderlijk veel geld won op korte tijd. Met behulp van de analyse van camerabeelden kon het casino al vrij snel fraude bij de roulettetafels vaststellen.

Er waren in totaal vijf croupiers bij de fraude betrokken en zij gebruikten een uitgebreid systeem om het Casino van Middelkerke gedurende een periode van zo’n vijftien jaar geld afhandig te maken. Ze speelden onder één hoedje met tien bezoekers van het casino, met wie ze middels een serie van gebaren konden communiceren zonder dat het opviel. De fraude zelf nam verschillende vormen aan, waaronder de mogelijkheid voor handlangers om nog geld in te zetten wanneer het balletje al op een nummer op het roulettewiel terecht was gekomen en het occasioneel uitkeren van geld aan handlangers die handen verloren.

Symbolische één euro

Geen van de betrokken oplichters is uiteindelijk in de gevangenis terecht gekomen, omdat het onderzoek volgens de dienstdoende rechter te lang had geduurd. Wel bepaalde de rechter in eerste instantie dat de oplichters geld schuldig waren aan het Casino van Middelkerke. Deze laatste eiste daarom aanvankelijk zo’n € 4 miljoen, maar stelde dat bedrag later bij naar € 2,8 miljoen. Dat mocht echter niet baten, want de rechter besloot destijds om het symbolische bedrag van € 1 toe te kennen als schadevergoeding.

Het Casino van Middelkerke is daar begrijpelijkerwijs niet akkoord mee gegaan en tekende direct beroep aan. Hoeveel het casino in beroep eist van de oplichters is ons nog niet bekend, maar we weten wel dat het Hof van Beroep in Gent uitspraak zal doen op woensdag 6 maart.

Online kansspelen in België moeten leuk blijven. Speel gerust en bewust. Ben je ongerust over je eigen speelgedrag of dat van een vriend(in), familielid, of collega? Neem dan gratis contact op met de AGOG (Anonieme Gokkers Omgeving Gokkers).