Ook fysieke wedkantoren worden dit jaar aan EPIS toegevoegd

Waar het in veel landen in Europa pas in de laatste jaren mogelijk is geworden om legaal online te gokken, zijn de online kansspelen in België al meer dan tien jaar gereguleerd. In 2010 werd namelijk een grondig bijgewerkte versie van de al bestaande Kansspelwet ingevoerd waarmee de online kansspelen in België gereguleerd werden. Sindsdien bestaat er een duidelijk verschil tussen illegale en legale casino’s in België.

Dat komt omdat de Kansspelwet sinds 2010 een onderscheid maakt tussen online casino’s met een vergunning voor het aanbieden van online kansspelen in België en online casino’s die daarvoor geen vergunning hebben. Enkel met een vergunning is het mogelijk om op legale wijzen online kansspelen in België aan te bieden. Een bedrijf dat zonder vergunning toch probeert zich te richten op Belgische spelers loopt het risico op strafrechtelijke vervolging.

In ons land is het de Kansspelcommissie (KSC) die verantwoordelijk is voor het uitdelen en handhaven van vergunningen voor het aanbieden van online kansspelen in België. Als regulator van de traditionele en online kansspelen in België bepaalt de KSC welke gokbedrijven wel of niet in aanmerking komen voor een vergunning. Als een bedrijf voldoet aan de voorwaarden zoals die staan beschreven in de wetgeving, dan maakt ze kans op een vergunning. Zo niet, dan is een vergunning geen optie en mag het betreffende bedrijf onder geen beding online kansspelen in Nederland verkopen. Een volledig overzicht van de huidige vergunninghouders vindt u op de witte lijst van de Kansspelcommissie.

De KSC heeft naast het verdelen en managen van vergunningen voor het legaal aanbieden van online kansspelen in België ook nog verschillende andere belangrijk taken. Het beschermen van kwetsbare spelers en minderjarigen tegen de gevaren van gokverslaving en andere kansspel-gerelateerde risico’s hoort daar ook bij. Een belangrijke tool in die strijd is het EPIS (Excluded Persons Information System), de elektronische database van het Ministerie van Justitie waar alle namen in zitten van spelers die zijn uitgesloten van offline en/of online kansspelen in België. Daarom is de recente aankondiging van de KSC dat vanaf 1 oktober van dit jaar ook fysieke wedkantoren aangesloten moeten zijn een interessante ontwikkeling wat betreft wetgeving omtrent online kansspelen in België.

Wat gaat er veranderen?

In ons land is het al jarenlang verplicht voor offline en online casino’s, online bookmakers, en speelhallen om zich aan te sluiten bij het EPIS. Voor fysieke wedkantoren gold dit echter niet, maar daar gaat dit jaar dus verandering in komen. Vanaf 1 oktober 2022 moeten ook zij zich aansluiten op het nationale uitsluitingsregister. Dit werd besloten tijdens de Ministerraad van 23 juli 2021 en recent is bekend gemaakt dat de concrete wetswijziging officieel gepubliceerd is in het staatsblad.

Vanaf 1 oktober van dit jaar zullen landgebonden wedkantoren in België dus moeten controleren of hun bezoekers ingeschreven staan in het EPIS alvorens hen toegang te verlenen tot hun aanbod. Dit geldt overigens ook voor boekhandels die sportweddenschappen in België aanbieden. Op deze manier wil de KSC de bescherming van met name kwetsbare spelers nog verder opschroeven, zeker omdat ook is gebleken dat aanbieders zelf vaak nog niet genoeg moeite te doen in dit opzicht.

Over het EPIS

Zoals we eerder al kort aanhaalden, is het Excluded Persons Information System een digitale database die wordt beheerd door de Belgische overheid met daarin een lijst van Belgische spelers die zijn uitgesloten van alle traditionele en online kansspelen in België. Zo probeert zij bij te houden welke spelers tot de kwetsbare groep horen, wat wil zeggen dat ze een grotere tendens hebben om slachtoffer te worden van gokproblemen. Door hen tijdelijk of permanent uit te sluiten van alle legale online kansspelen in Nederland zou het risico op dergelijke problemen in de toekomst aanzienlijk verlaagd kunnen worden.

De naam van een speler kan op verschillende manieren in het EPIS terechtkomen. Hij of zij kan zichzelf inschrijven als vorm van zelfbescherming, terwijl ook anderen (bijvoorbeeld een vriend, familielid of collega) een inschrijving voor hem of haar kunnen aanvragen. Verder bevat de database ook de namen van mensen die door een gerechtelijke beslissing zijn uitgesloten van de online kansspelen in België en van mensen met een specifiek beroep waarbij chantage als gevolg van potentiële gokschulden bijzonder beschadigend kan zijn, zoals bij politiemensen, deurwaarders en notarissen.

Online kansspelen in België moeten leuk blijven. Speel gerust en bewust. Ben je ongerust over je eigen speelgedrag of dat van een vriend(in), familielid, of collega? Neem dan gratis contact op met de Druglijn.