Herstructurering en mogelijke ontslagen bij PokerStars

Als je liefhebber van online kansspelen zit je in België zeer goed. De markt voor online kansspelen in België is namelijk al meer dan twaalf jaar gereguleerd, wat een stuk langer is dan in veel andere Europese landen. Bij onze noorderburen in Nederland, bijvoorbeeld, is het online gokken officieel gezien pas sinds eind 2021 gereguleerd. De Belgische autoriteiten waren er wat dat betreft dus veel vroeger bij, met als resultaat dat Belgische gokkers al jarenlang terecht kunnen bij legale (en betrouwbare) online casino’s in België als Ladbrokes en Unibet. Op het gokken bij onvergunde aanbieders staat daarentegen een boete van tussen de € 207 en de € 207.000 per speler in ons land.

Interne reorganisatie bij PokerStars

Terugkijkend kunnen we zeggen dat de Belgische overheid een vooruitziende blik had in 2010, toen ze besloot om de online kansspelen in België te reguleren. Het online gokken begon duidelijk aan populariteit te winnen destijds en die trend is enkel maar gegroeid sindsdien. Tegenwoordig zijn er meer dan vijftig verschillende aanbieders van allerlei online kansspelen in België actief, van grote internationale merken als Betway Casino tot kleinere en meer gespecialiseerde aanbieders als ZEturf, om maar enkele voorbeelden te noemen. Als gevolg daarvan heeft de Belgische gokker vandaag de dag een zeer uitgebreid en gevarieerd spelaanbod tot zijn of haar beschikking.

Net als in andere sectoren en industrieën is het echter helaas niet altijd allemaal rozengeur en maneschijn bij de online casino’s in België. Zo werd het recente voorstel vanuit de politiek om de kansspelbelasting in ons land te verhogen met veel kritiek ontvangen door de kansspelbedrijven in ons land, bijvoorbeeld. Daarnaast hebben bedrijven ook interne uitdagingen waar ze mee om moeten gaan, zoals PokerStars. Het bekende pokermerk is eigendom van het Britse Flutter Entertainment en dat bedrijf heeft recent laten weten dat er herstructureringen bij PokerStars aan gaan komen. Als gevolg daarvan kunnen mogelijk tientallen banen verloren gaan, met name in het Verenigd Koninkrijk en op Malta.

“De organisatorische veranderingen die we voorstellen, maken deel uit van onze strategie om planning en uitvoering beter op elkaar af te stemmen, dubbel werk te verminderen en onze teams in staat te stellen onze klanten op lokaal niveau beter van dienst te zijn in onze belangrijkste markten, “laat Flutter weten aan het nieuwsplatform Next.io, “[…] Hoewel we geprobeerd hebben om de gevolgen voor onze collega’s tot een minimum te beperken, met de mogelijkheid van herplaatsing voor veel van de betrokkenen, zullen de voorstellen helaas leiden tot een aantal ontslagen […] We communiceren met de betrokkenen in het kader van een overlegproces en zullen hen gedurende de hele periode de ondersteuning bieden die ze nodig hebben”.

Wat gaat er gebeuren bij PokerStars?

Zoals het er momenteel uitziet, gebaseerd op de meest recente communicatie vanuit Flutter Entertainment, gaat er een reorganisatie doorgevoerd worden bij PokerStars. De focus ligt daarbij vooral op de sales en marketingafdeling, waarvan de meeste werknemers op het kantoor van Flutter in het Engelse Leeds zitten. Ook op het Zuid-Europese eiland Malta werkt momenteel een aantal mensen dat risico loopt op het verliezen van hun baan.

Hoe het proces er precies uit moet gaat zien heeft Flutter nog niet laten weten. Het bedrijf zegt dat ze zich momenteel in het overleg proces bevinden en dat er wordt geprobeerd om ontslagen te voorkomen. Daarbij wordt ook gekeken naar de mogelijkheden om eventuele verloren banen elders in het bedrijf op te vangen, zodat de ongelukkige werknemers alsnog een baan bij Flutter houden. In totaal wordt er wel gesproken over tientallen banen die als gevolg van de reorganisatie het risico lopen om hun baan te verliezen.

Ook veranderingen op komst bij Unibet

PokerStars is niet het enige gokbedrijf met een vergunning voor de verkoop van online kansspelen in België dat momenteel aanzienlijke interne veranderingen overweegt. Unibet is het afgelopen jaar namelijk ook verschillende keren in het nieuws geweest, omdat moederbedrijf Kindred Group een verkoop of een fusie overweegt. Naar verluidt wordt de waarde van het bedrijf geschat op zo’n vier miljard euro.

De geruchten over een verkoop of een fusie van de Kindred Group doen al langer de ronde. Ze kwamen eerder dit jaar echter in een stroomversnelling terecht toen bekend werd dat bijna het gehele management van het bedrijf ontslag had genomen. Zowel CEO Henrik Tjärnstrom als CFO John Wilsby, CCO Anne-Jaap Snijders en CMO Elen Barber namen in de eerste helft van dit jaar afscheid van de Kindred Group. Naar verluidt was een onoverkomelijk verschil in visie voor het bedrijf tussen de genoemde namen en enkele aandeelhouders de oorzaak voor de verrassende ontwikkeling destijds.

Online kansspelen in Nederland moeten leuk blijven. Speel gerust en bewust. Ben je ongerust over je eigen speelgedrag of dat van een vriend(in), familielid, of collega? Neem dan gratis contact op met de AGOG (Anonieme Gokkers Omgeving Gokkers).